序言

在向公众讲述这段历史之前，我要先表示一下歉意，因为在这之前与此主题相关的作品已不计其数。不过，随着岁月流转，一个曾经参战的军官对伊比利亚半岛战争或许早已有了更新、更全面的认识。尽管如此，我写此书的本意是纪念那些战斗中不离不弃的朋友——我曾有幸在约翰·摩尔爵士和威灵顿公爵阿瑟·韦尔斯利的领导下见证了这场战争，希望能够将那些被评述者们遗忘的战争场景公之于众。那些生前受人敬仰的将领，死后却被人遗忘。除了挚友，还有谁会记得那些英年早逝而抱憾终生的战友。然而，他们关于战争的记忆不应该就此淹没在历史长河中。

也许是人性的虚荣促使我公开这些亲身经历的战争回忆。时光飞逝，记忆却仍然清晰。那些在西班牙从军的日日夜夜将永存脑海，虽然不算最幸福，却最有意义。

带着这些难忘的回忆，我一直关注与伊比利亚半岛战争有关的作品。在很长一段时间里，该类作品都是出版社的热门话题。但在这些作品中，有对伊比利亚半岛战争的误解，也有诸多无意之失。我翻阅了曾经的随笔，确认了当时的真实场景，斟酌数年，最终决定把这场战争的回忆整理成书并出版。

如果此书能让世人更加尊敬那些伊比利亚半岛战争中的英雄，如果我见证的一切能让更多人了解那些曾经用热血创造英军卓著荣耀的杰出人物，那么讲述这些回忆便有了意义，我就知足了。

由于情况特殊，我比那些下级军官多了一些见证战争的机会，并且恰巧我从一开始就决心要定期记录、保留一份观察日记。因此，书中讲述的很多次要事件也许过于详细，也许令人兴味索然，也许会让人认为我过度沉迷于自己的回忆当中。但首先，对我而言，那些封存在记忆里的战争往事即便是一个小细节也值得记载，恳请诸君谅解。其次，人性中虚荣的弱点也许会让我在叙述中存在偏见，这一点我已尽力避免。

人们常常议论伊比利亚半岛战争，对种种细节如数家珍，但在法国大革命期间诸多战争的舞台上，人们没有意识到，英国曾重塑了欧洲的军事格局。

重提法兰西帝国的军队及其成就毫无必要，因为世人不会将其遗忘。人们曾闻风丧胆，谁都未曾想过在欧洲大陆与战无不胜的拿破仑·波拿巴一较高下。但历史会铭记威灵顿公爵阿瑟·韦尔斯利及其胜利之师。他们鼓舞了欧洲各国的士气，打破了拿破仑·波拿巴必胜的魔咒，让人民看见胜利的曙光。他们连克劲敌，声名大噪。法军军旗上的雄鹰曾被胜利的光环围绕，法军最伟大的士兵高举着这面旗帜踏遍欧洲大陆，挥舞着旗帜传出一个又一个捷报。在漫长、胶着的战争中，英军面对的就是这样的强敌。英军战胜法军使我在回忆时往往难掩兴奋。如果我在后文的叙述中有鼓吹战友之嫌，或者坚称英军是欧洲之冠，那么请允许我告诉那些质疑的人，英军就是战场上的“世界冠军”。如若不信，那残酷的现实将会告诉你，这就是事实的真相。