泉州的敌军在炮火下撤退，新筑的泉州城再度化作火海，就像以前的泉州城那样……元军守不住泉州，那就留给我方一座废墟。面对化作焦土的新泉州城，华夏军将士无不愤慨悲痛，可又能如何呢？我军拿下泉州港一带之后，附近早已残垣断壁，看不到活人和活着的牲畜。元军采取焦土战略，想来是要断绝我军以战以战的想法。
战争本就无情，受苦受难的都是底层百姓，可不战争就能拯救万千百姓吗？虽然拿下了泉州港一带，可是我并不高兴，因为敌军主动撤离且给我军留下了一块焦土。后据回报的斥探讲，元军主动撤出福建沿海，挟持百姓撤往福建山区，不肯走的百姓就遭元军残忍杀害，同时元军焚毁城池、房屋，使得泉州、福州等福建沿海地区荒无人烟、遍地焦土。我军在泉州、福州、骆城修筑土城、临时军港，一时半会无力扩大战争，毕竟泉州、福州拿下之后并未实现民力和粮食的增加。所幸泉、福两地有不少良田，于是我军采取战垦战略，一边加强备战、一边在良田上种植小麦、青菜。
到了十二月二十八日，一些躲在深山的百姓听说我军光复泉、福两地之后陆续跑来支援我军，但可悲的是泉、福两地所存百姓不到三万。为巩固泉、福二地，我军将东岛一些少地百姓、部分民兵渡海送往泉、福二地，分给他们土地，同时修建各项工厂。元军并没有选择在深冬进行反攻，而是在各地加紧修筑要塞、修造大船。如此耗下去，并不能改变我军之劣势，于是十二月二十九日在新宫议事厅紧急召开会议，讨论未来三个月的作战计划。
黄太兴一脸悲伤，看着我无奈地说道：“陛下，如今元军采取焦土之策，意在阻止我军以战养战。而以东岛之人力物力，又难以使我军继续扩大战事，这样一来就使得两军僵持。以东岛目前的实力，供养华夏军已是困难非常，如今又要在泉州、福州筑城垦地，实在难有精力再图战事。元军趁此良机，必然于要地筑要塞、大修战船、大征兵力，以数量和要塞将我军困在福建沿海……一旦我军有所调动，敌军必疯狂反扑……泉福之战，所灭敌军不过数千，未伤敌军实力。陛下，如此下去，一旦敌军以百姓为盾，采取人海战术，必然逐渐消耗我军，使得敌军不胜而胜。”
我轻轻点头，面对如此局势不由叹息：“哎！元主忽必烈扬长避短、清野固守，这确实是一个大麻烦。若我军强攻敌要塞，必然要消耗大量枪炮、人员，而我军又不能长时间与敌军消耗。诸君，可有胜战之策乎？”
尹礼龙站了出来，指着地图开始说道：“敌军主动撤出泉、福之地固守要道，是为困住我军，使我难以消灭敌有生力量。敌人想利用时间差和数量优势逐步困死我军，而我可适当改变战略以应对敌军的坚守之策。敌人二十万大军退守建宁、温州、漳州，欲以群山为障阻隔我军继续深入内地。我军可北取台州，一旦台州落入我手，则建宁、温州之元军遭我泉州、福州之包围，阻隔敌军向建宁、温州二地输送粮草辎重。一旦建宁、温州得不到粮草辎重的补充，敌军心必然动摇，势必纠结绍兴、庆州、临安之敌军来夺台州，则于台州有一大战。若我军台州大捷，则可假攻绍兴、实则顺势联合福州军队攻下温州、建宁。若建宁、温州尽数为我军所夺，则可激励天下豪杰，势必有更多百姓归附我军。当然，敌军必在台州有大军驻守，我军要取下台州也非易事。”
“臣以为不妥！台州虽然关键，但攻取之后难免又得一片焦土，于我军无大益。我军可北上佯攻苏州、建康，待敌从临安、绍兴调军北上，则迅速南下攻取临安、绍兴，从而获得江南大量人口。临安一下，则汉民雀跃，势必南方各地义军大兴，可使元军自陷各地义军起事也！临安、绍兴之得，庆州、台州之敌何去？元军为自救，必然纠建宁、温州、台州、庆州、平江、建康之军合攻临安，则我军所期待的东南战事陆上大决战就会到来。此战至关重要，决定东南战事之走向，若敌胜则我军只能撤回本岛，若我胜则庆州、台州、温州、建宁可不攻自破也！东南战事之关键，在于民力之补充，而非一城一池之得失也！”户部主事王科说出了自己的看法，虽然他是文官，但也见识超群。
“可，此战我亲自往之。一可安定江南人心，二可引诱元军与我决战，三可振奋天下义士。尹爱卿，其实攻心有时比攻城重要。元军暴虐、我军仁义，此胜败之根本也！元军多汉将、汉兵，如能劝降一二，也可增强我军实力……”
“陛下，前线危险万分，您真要御驾亲征吗？”
“是的，我要告诉天下人，我军都是忠勇义士，而我韩寻风是不怕死、只为光复华夏的大丈夫！”
“若陛下决战胜利，则吾有信心劝降一些元军……”
“那就各自努力！保卫军第一师、第二师、第三师分别在泉州、福州、骆城驻守待命，我亲率一万禁卫军、保卫军第四师、保卫军第五师、东岛三万民兵及华夏中央舰队、华夏长江舰队、华夏北海舰队北上攻敌，华夏南海舰队、华夏东海舰队在东海待命。”我看向王科和黄太兴，“一旦攻取临安，尔等要随时准备派工匠前往临安，以在临安修建我军的后勤供应基地。”
“属下遵命！”
回到书房，我便和赵桠、阿美、小霜她们说起我要亲自北征，虽然她们都很担心我的安危，但最终还是支持我的决定。
“相公，我们也想去！”赵桠坚毅地说。
“前线危险万分，你们还是留在新城等我的好消息。”
“相公，那我们什么时候才能再见到你？”小霜十分不舍，双眼已经泛泪。
“江南安定下来之后，我就会派人接你们去临安，到时候我们在临安相聚。”
阿美端起酒杯，向我敬酒道：“相公乃不世之大英雄，亲赴前线无惧一死，值得阿美敬酒！”
“我可算不上什么大英雄，只是局势僵持，我必须做出改变！”
“嗯嗯！”
新和二年正月初三下午，我登上华夏号后领军北上。海风拂面而来，略感寒冷。面对即将到来的战事，我不由心生感慨，看着茫茫大海自言自语起来：“浩瀚的东海啊，希望您能护佑我军，使我军旗开得胜！”
“相公自会旗开得胜！”
咋回事？我急忙转头，发现阿美和赵桠已在我身后，我满脸诧异，不由追问道：“你们……你们咋上船的？”
“我们一早就找到牛将军，告诉他是陛下您让我们上船的，那样一路上我俩就可以陪伴陛下您……”
“这样啊……你贵为皇后，牛将军一定以为你不会说谎，所以……桠儿、阿美，可是前线危险……”
“正是因为前线危险，故而我和阿美放心不下你……放心，我俩不会影响你指挥作战的，反而会帮陛下您出谋划策。两年多了，我也很想回临安老家看看……”
“既来之则安之，但是你们一定要注意好安全，让你们躲起来的时候一定要躲好。”
“知道了……”
“哎，你俩抛下小霜，真是有些过分！”
“陛下，您放心，小桃她们会照顾好小霜妹妹的！”
“嗯嗯！”
不一会儿，伴着寒风下起细细冷雨，我便拉着赵桠她俩进入船舱避雨。
阴雨天气持续了两天两夜，等到第三天的时候天空开始放晴。但是晴空并没有持续多久，当天下午就下起了小雪。如此严冬，想来蒙军都龟缩在城池当中。
到了正月初七晚上，我军已经抵达苏州沿海。顶着漫天小雪，我军陆续在苏州海边登陆。靠近吴中城之后，我军的第一轮炮击打破了深夜的宁静。吴中大概有一万敌军，面对我六万大军的三轮炮攻，老旧的吴中城城墙多处破口。吴中守将李延自知不敌我军，又难以撤出吴中城，便挂起白旗投降。
进入吴中城官衙，李延带着几位将军跪在我身前。我挥挥手说道，“诸位将军归降我军，避免百姓伤亡，实属人中豪杰。你们不必下跪，起身说话。”李延等人起身之后，我看着李延他们认真地说道：“我看几位也是汉人，奈何给元廷效命？”
李延长长叹息，低着头无奈地说道：“我等本是宋军，奈何宋廷不分青黑皂白，硬说我等通敌……我不想弟兄们惨死，便带着他们降元。可降了元廷，元主对我等汉将也没什么信任，基本就是让我们这些汉将、汉兵带头冲锋，以作炮灰。但是比起重文轻武、滥杀武将的宋朝，元廷确实更有可取之处……陛下要想杀我自是容易，只愿陛下不要杀害我的部下……”
“我不是宋主，不会重文轻武、滥杀武将。我也不是元主，不会猜忌尔等。李延，说句真心话，我很想你们加入华夏军，和我一起解救天下万民。元廷盘剥百姓、人分四等、肆意屠城戮民，长久下去万千同胞都会惨遭毒手……与其助纣为虐，不如像岳王爷一样当个顶天立地的大英雄！”
“陛下真的不计较我等昔日投降元廷？”
“尔等投降元廷，实为形势所迫，非尔等之本心也！你我都是华夏同胞，何必纠结昔日往事？有错则改，亦我华夏震古烁今之大英雄也！念昔日汉唐，华夏何其兴盛！今我举兵，意在驱除北胡、光复中原，复汉唐之盛世也！李将军，你真忍心见到华夏沉沦、同胞受难？”
李延等人热血沸腾，再次跪地表示感谢，而李延激动地说道：“陛下，我等愿真心归附，还望陛下派遣我们大杀北胡！”
我走到他们身前，逐一扶起他们，最后拉着李延的手开心地说了起来：“汉有李广，唐有李靖，今我华夏有李延矣！李将军，你的一万部下仍归你统属，编贵军为保卫军第六师。李将军，可有信心拿下松江城？如有信心，我会派保卫军第四师支援你，然后明日一早兵向松江。”
“陛下，松江守将钱通乃我昔日战友，末将欲不战而取松江！只是陛下，你能否像对我一样对待钱通将军？”
“哈哈，那是自然！以后凡汉将归降，一律不追究降元之罪，并不夺其兵权。如有大功者，亦按功论赏。”
“多谢陛下隆恩，臣等必为陛下死战一生也！”
新和二年正月初八早上，李延带兵离开吴中城。牛二有些担心李延一去不返，但我还是相信李延不会就此一走了之。我军打开吴中粮仓，除取一部分粮食当做军粮之外，其余粮食尽数分给吴中百姓。据王科等人统计，吴中城有九万余名百姓。招募一些百姓组织民兵守卫吴中，同时下令全军修葺吴中城墙。
一晃三四天过去，一直都没有李延的消息，直到正月十二日晚上李延才带着钱通来到吴中城。我高度赞扬了李延和钱通，并将钱通的五千兵士和李延的一万兵士一起编成保卫军第六师，由李延、钱通任正、副师长。委任了吴中城守和松江城守，然后我带着保卫军第四师、第五师、禁卫军和三万民兵缓缓向建康进发。
牛二带着华夏中央舰队、华夏北海舰队、华夏长江舰队继续北上，一方面封锁长江口、一方面炮轰扬州港。果然不出所料，元军从临安、绍兴、徽州调军北上，意图将我军赶入大海。
而我紧急下令，全军在长江口迅速登船，凭借华夏舰队的高机动性迅速南下，不到五个时辰华夏舰队就来到杭州湾。
正月十四日晚上，临安之战正式打响。