修士所居之地，皆位于寒冥海之南，称云灵星陆。云灵星陆由三大宗门划域而治，分别为齐云宗，幻灵宗和九星宗。三大宗门实力相当，各自门下又有数百小宗门依附，相互制衡，又彼此结盟。齐云山贯穿齐云宗南北，北临寒冥海，西接月灵山，两山之间有一煞血谷，江河之水经煞血谷北汇寒冥海。越过数万里极寒凶险海域，达寒冥海之北，有一新大陆，常年冰霜风雪，阴寒至极，却是各类妖兽栖居之所。
玄无象，筑基后期修为，师从青凌门二长老极道剑圣。百年前领长老之令，玄无象前往煞血谷，暗地调查邪修勾结妖族侵吞边境宗门之事，期间意外获悉邪修炼制尸傀之地。玄无象在青凌门修道时，曾听闻师父提及邪修炼制尸傀之事，知炼制有三阶段，每阶各施术法，分别可炼制出毒尸，血尸和寒尸。尸傀的资质和其生时灵根属性有关，一般单或双属性灵根最佳，三属性灵根次之，超过三属性则耗资多，收益少，不适合炼制尸傀。
第一阶段的毒尸，炼制相对简单，但难点在于选祭活人。邪修虽说心术不正，道法邪祟，但修道之心却异常坚韧，尤其习尸傀炼制之术者，皆以炼制寒尸为信仰。传闻有元婴邪修以水属性灵根的结丹修士为祭，炼制出极邃寒尸。故，邪修在选祭活人时异常谨慎，且考虑到猎祭高阶修仙者实属不易，一般会选取灵根属性单一的初入亦或未入道途之人。祭品选定后，以安魂符贴其额间，锁其魂魄，而后没入黑尸虫池，任毒虫啃食其血肉脏腑。黑尸虫进食期间，会产生黑色黏液状尸毒附于祭品骨肉。待黑尸虫进食完毕，将其悉数引出，尽数残杀，使毒虫粘液溢满虫池。尸傀于虫池中继续浸泡三十年。三十年期满，探寻尸傀体内魂魄，若在虫毒浸润下形成魂核，即炼制毒尸成功。若未形成魂核，亦或魂魄被虫毒蚕食，则称之为“死傀”。死傀一般会被用作喂食黑尸虫的养料，也有邪修将死傀炼制为初阶器傀，驱使其干些零碎杂役。
往后两个阶段的血尸与寒尸，其炼制过程极为苛刻，玄无象自然无从所知。
煞血谷炼制尸傀之地虽极为隐秘，又有高阶阵法守护，却百密一疏。玄无象途径此处，偶然在一枯木腐叶之下察觉几只流窜的黑尸虫，因而心生警觉，遂结印标记，又经三五日耐心等待，终被引至一隐秘洞口。玄无象不敢冒然入内，便取符咒数枚，折鹤注灵，驱使入洞，探寻洞内情况。三五纸鹤，徐徐振翅，贴壁入洞。洞径蜿蜒曲折，盘旋而下，逐渐狭窄，似地下巢虫深穴，却无错综岔道，一径通底。不知下探几里，洞径骤然变窄，仅容旋马，又遇一岩壁阻碍。在纸鹤微微荧光之下，岩壁上赫然显现一个碗口大小的虫洞，时不时有几只黑尸虫从中冒出。见纸鹤探索一路而无恙，玄无象便逐步潜入神秘洞口。一炷香后，其身至岩壁，以神识探得虫洞数尺之后竟有一结阵，阵法庞大，诡谲之气四溢，但唯有此处阵威薄弱，或许与黑尸虫啃噬有关。
玄无象唤出二阶灵宝六玄旌旗，捏印结阵，一人一阵缓步移向庞大的守护阵法。当两阵触碰瞬间，宛如水滴相融，玄无象被守阵吸入其内。
此时，在煞血谷另一端的洞府内，一名邪修感知阵法在某一瞬间有不寻常的波动，恐生变故，因而即刻携带几人飞出洞府，前往尸傀炼制之地。
入了阵法，一股浓烈的尸腐气息袭来，玄无象从胸口掏出一白色纱巾系于面部，以遮口鼻。阵法之内，为一巨大洞穴，高五丈有余，宽百余丈，洞壁嵌有烛火，明亮适中，可察内部大体样貌。洞穴中央排布九口虫池，池长宽皆约十丈。池内挤满炼制中的尸傀，排列均匀，浸润在淹没尸颈的黑尸虫粘液之中。每池莫约百来尸傀，九池则近千。玄无象心头一惊，有灵根者本就稀少，千难有一，更别提单一或双属性灵根持有者。如此大规模地炼制尸傀，无论是筛选祭品，还是供养黑尸虫，保守估计需要数百万活人。猛地，玄无象想起刚入阵时，出现在眼前的几个大坑。那坑应当是投尸养虫之用，如今坑中尸骨无存，大概率是黑尸虫已将尸骨啃食殆尽，而后因饥饿难耐，噬阵外逃觅食，这也是为何通向外面洞穴处的阵威略微薄弱的原因。
刻不容缓，玄无象当即取出三阶灵宝九玉镇阴塔，又以天玄剑强破每池护阵，而后悉数将尸傀收入塔中。尸傀水火不侵，虽可用青凌门玉令先吸其煞气，再以天玄剑破其魂核而除之，但此时此地难以除尽众多尸傀。故，玄无象欲携带尸傀返回宗门，由长老们定夺如何处置。
正当玄无象取出六玄旌旗，准备原路返回时，一道黑雾幻化的毒掌从背后袭来。玄无象察觉后一惊，赶忙转身布下六枚旌旗，结阵奋力抵挡暗袭。不料，此毒掌劲道之大，竟一瞬间击碎护阵，最后玄无象以全身灵力又结数道屏障，才勉强挡下。但毒掌暗劲依然击中玄无象胸口，其胸膛瞬间显现出江河支流般暗黑脉络，且范围渐渐扩散。
玄无象一手撑地蹲伏，一手捂住胸口，额间渗出细细汗珠，接着擦了擦嘴角流出的黑血，抬头朝前方望去。只见洞穴正门入口处站立六人，其中两人修为结丹中期，两人筑基中期，两人凝气圆满。六人皆着紫袍，带金属光泽面具，面具左右各纹一蝎一蛇。其中一人大概是因未能一击斩杀玄无象，心有不满，须臾未停，腾空一跃，杀向玄无象。见状，玄无象赶忙起身，向后方撤去。好在离来时之处很近，玄无象唤六玄旌旗再次结阵，顺利遁出洞穴。六玄旌旗虽为二阶灵宝，但其“独径通幽”的属性却能助玄无象穿过大多数护阵亦或屏障。而众邪修因无法破坏自家高阶护阵，不得不折返，从洞穴正门遁出追击。因此，玄无象赢得了些许遁逃的时间。
随着身后传来一声活捉的命令，玄无象更是一刻不敢停留，强忍剧毒侵蚀，御剑极速往宗门方向飞去。飞行途中，玄无象以敛气之术屏蔽自身所有修为和气息。又经短暂思考，他明白负伤状态下，强行逃走，必被半途截杀，不如贴林低飞借助山岳转角，伺机寻一藏地，或许还有一线生机。于是，玄无象不断在沿途布下迷烟符，连绵数里，在众邪修快要追上之际，立刻引爆所有迷烟符，然后借助烟雾扩散之时迅速向下窜入山林之中，接着近乎贴地往回飞一段距离。烟雾即将散去之时，玄无象立刻落地，再唤出灵宠晶红冰蟒，让其缠绕包裹自己，并令其迅速与周围环境融于一体，达到隐身目的。
众邪修强行驱散迷烟后，继续往前追，未曾料到玄无象竟会藏息于其后方。追出一段距离后，为首者察觉异样，取出二阶灵宝通天魔眼，搜索玄无象行踪。但碍于探寻方位不对，玄无象躲过一劫。探知无果，为首邪修让众人分散追击，并派一名低修为弟子沿途返回宗门，请求长老增援。
凝气圆满修为的邪修不敢抗命，只好御剑返回。此时，他清楚丢失近千尸傀的严重性，自己若回去禀告，必然会被当作泄愤对象，可谓必死无疑。正当邪修盘算如何是好之际，猛地见一人从林中窜入天际，再定睛一看，不正是那盗取尸傀之人？真是天无绝人之路，邪修内心狂喜，悄悄跟了上去。
虽意识朦胧，玄无象还是发现了有人跟踪的迹象，随即暗布一枚迷烟符，待邪修经过之际立刻催符散出迷烟，再在迷烟的掩护下吃力地引出一道剑气，直逼邪修。邪修被迷烟挡住视线，剑气袭来之时，虽全力抵挡，却仍被剑气所伤。玄无象本想再补一剑，奈何剧毒侵蚀下，再也引不出剑气。
如此，两个负伤的修士，为了活命，一逃一追。因身中剧毒，意识模糊，玄无象偏离了宗门路线，沿东出了齐云山，入了香山凡人之地。紧随其后的邪修，也因伤势到达了追击的极限。就在此时，玄无象再次引出一枚迷烟符，在迷烟的掩护下，将九玉镇阴塔暂弃于香山，避免被邪修所截获，但无意间带出了一本《敛气术》。而邪修在迷烟扩散的一瞬间，以为又有剑气袭来，急忙在储物袋寻找可抵挡袭击的法宝，慌乱之中，宗门修行的《尸傀术》也意外掉落至香山。宝物掉落的过程，刚好被在香山休憩的刘徵祖上所目睹。
而后，玄无象在荒洞中利用灵宠晶红冰蟒伏击邪修，将其斩杀于荒洞之中。然，玄无象因剧毒扩散至全身，不得不舍弃肉身，以一丝魂魄寄于天玄剑中。本命法宝有自身精血加持，故而魂魄长时间未散。
“如今我这一缕残魄即将消散”，玄无象轻叹一息，而后略带希冀地看向清风，“可惜塔中尸傀却无人处置，留此祸患，实在愧对宗门。”
清风听出弦外之音，虽本能地不愿卷入尸傀漩涡，但若能借此机缘，突破筑基，未尝不是幸事。因此，清风决定先探探口风。
“前辈相助之恩，晚辈铭记于心。尸傀之事，有心相助，奈何实力低微。”
“有心甚好，甚好。欲托之事，绝非难事。青凌门虽是齐云宗门下一小宗门，但却位处齐云山腹地，与此相距甚远。然，吾有一好友修道于虚尘宗，名号绝尘药老。此宗门地处齐云山边境，尔若前往齐云山，必经虚尘宗，届时将尸傀尽数交与他，可遂吾愿。”
玄无象出手解围，自然是有事托付，却碍于尊卑，不便直言。微待片刻，见清风眉头紧蹙，似内心抗拒，又察其貌偏书生，故以纲常道德胁迫：“尔拾古籍，又得数百灵石相辅，步入仙途，初有成效。你我虽未行拜师之礼，凭此引路机缘，无愧以半师自居。如今，为师将赍志而殁，岂可忍心旁观？”
区区凝气三层修士，喂食精血魂魄于尸傀，假以时日，竟能驱使高出自身数阶修为的尸傀，虽道法邪祟，却不得不惊叹术法诡妙。如此诡秘术法，不仅邪修欲罢不能，恐怕不少散修也想得此尸傀作为保命底牌。更不提尚有近千尸傀。
所谓匹夫无罪，怀璧其罪！此番前往齐云山，路途遥远，变数万千，若无特殊情况，清风自然不愿冒然受托。
“前辈言重了。前辈师承名门，修为高深莫测，在下一介散修，岂敢高攀？惩奸除恶乃修道者职责所在，在下本应义不容辞。然，兹事体大，不容半分差错，一具尸傀在下尚不能降服，一旦路遇劫傀歹人，恐愧对前辈信任。”
玄无象柳眉微蹙，心想此事于清风而言过于沉重，竟一时首鼠两端，犹豫不决。然而，眼下无他人可托。须臾，玄无象果断引出天玄剑中精血，解除主从羁绊。
“既如此，天玄剑便赠予你”，鉴于清风灵根属性，玄无象又从胸间引出一本剑诀传于清风，“勤练剑诀，可御强敌。”
清风接过剑诀，封面赫然显现其名——《凌风剑诀》。
“晚辈谨遵教诲，定当勤加修行，不负所托。”
“如此甚好”，玄无象满意地点了点头，“伪灵根修行不易，日后若能入齐云腹地，地图所标之处或可寻得聚灵草，助尔突破。”
“谢前辈点拨”，清风虽未表露，但内心喜忧参半。
喜是采撷聚灵草之地已有眉目。忧则是得知自身系伪灵根。先前欲寻聚灵草只为增加筑基成功率，如今这聚灵草已成不可或缺之物。
“吾时已尽。尸傀之事，切记不可张扬……”
余音绕林，良久未散。清风拱手行礼，直到玄无象虚影化作点点星光，御风而去。
散了精血的天玄剑，玄黑之色渐渐褪去，露出寻常金属的皎白寒光，“玄天”二字亦消匿无踪。清风引剑于胸前两尺，取精血一滴，附于剑身。精血融入瞬间，一簇簇湛蓝烈焰迸发而出，剑身通体在片刻后由皎白化为宝蓝。
清风以灵力驾驭宝剑，令其穿梭于山林，硕木触之倾倒，山岩遇之贯穿，迅猛锋利，势不可挡。复置于胸前，其剑威四溢。
“如此，唤你‘晴空焰’。”
清风满意地将晴空焰收入腰间储物袋，准备前往刘宅，寻找被尸傀捏碎的符咒线索。此尸傀太过诡异，不可理所当然地认为其已被彻底斩杀，稳妥起见，当以符镇之。
一炷香后，清风抵刘宅，见宅院还未有查抄迹象，便潜入卧室，由床榻而下，顺甬道数步，至密室石门前，门左右上方各有一盏油灯，微微照亮来时通道。先前以神识探得刘老爷数次打开石门，故知石门机关位置。
清风轻微向左拨动右上方油灯灯座，紧接着注入一道灵力。随着传来一阵阵如磨盘研磨的摩擦声，石门缓慢地朝内打开。正当清风欲踏足而入之时，霎那间，三五锋利箭簇飞速从门内袭来。清风反应极快，瞬间唤出晴空焰将箭簇尽数斩断于地。跨过石门，入了外室，清风才发现，一张灵符紧贴在内门上方。
“雌雄相守符，此符应当成双才是。”
果然，清风再看向石壁上的强弩，其弩机处也贴着一张相同的符咒。又见外室左右墙根堆满枯骨，清风不敢大意，驭晴空焰环绕周身，以挡暗袭。
清风缓步穿过外室，由正面小门进入内室。其内与先前神识探查无异，金银珠宝之上仍然摆放着那几具骸骨。清风仔细地探查着内室各处，没有发现暗格，亦或其他可藏秘术古籍之处。
正当清风思索刘老爷究竟会将古籍藏于何地之时。金银珠宝之上，一具孩童般大小的骸骨手臂突然脱落，顺着华丽衣着的袖口而下，与金银之器碰撞几下后，借着套在腕骨处玉镯的圆润之势滚至室中央。
清风被这突如其来的异响打断了思绪，谨慎地后退几步，全神戒备。良久，见响动之处未生诡异，方才缓和神情，看向停在中央的枯骨。只见其五指白骨皆指着内室之门，再顺着内室之门向外室望去，刚好又可见来时打开的石门。
清风恍然大悟，立刻来到石门外面的甬道，再以神识探查甬道石壁。果不其然，墙内有一暗格，而九玉镇阴塔就在其中，塔下还压着两本古籍。没想到，密室的内外两室皆为迷雾，刘老爷别出心裁地将古籍秘术藏在了最让人容易忽略的甬道。
清风从暗格中取出九玉镇阴塔，而后神识遁入其内，虽已安神定气，却仍被塔内尸傀的诡异威势所震惊，半晌未能回神。
九玉镇阴塔，共九层，下八层均镇压百来尸傀，观其外貌，甲胄，兵器，不尽相同。一层，携厚盾，握柴刀，身披藤甲势如涛；二三层，着铁甲，持长戈，头戴银盔擂战歌；四五层，弓百石，箭悬背，锦裘护臂杀无畏；六七层，夜行甲，寒芒刃，短刀藏腰亲不认；八层，磐石铠，白霜剑，拒敌保驾护军殿。
九层，孤一人，扶丹墀，黑袍冕旒容难识。
塔内尸傀俨然是一支征战军团。藤甲兵为先锋，进可狂砍冲杀，退可举盾御敌，配合持戈步兵亦可伺机反攻，协调弓弩手更可远程压制。夜行甲者，利奇袭斩首；重铠卫兵，护将帅周全。
第九层者，乃全军统帅，唯独其被四枚符咒镇压。额间，双鬓与胸膛各有一符，且符纹明显有别于安魂符。其余尸傀则仅贴一枚安魂符于额间。
清风虽不知众尸傀来历，但神识却在逐渐盘旋而上之际，感受到愈来愈凌厉的威压。不到半柱香，清风神识被迫遁出九玉镇阴塔。
清风取灵石，稍事休息，待恢复灵力后，便将九玉镇阴塔和《敛气术》收于腰间袋中，而后翻开《尸傀术》寻找尸傀额间符咒的绘制线索。
阅书仅片刻，清风便被书中精妙术法吸引，竟一时看入了迷。直至翻到“安魂符”相关章节时，清风的思绪才拉回到林中之事。得到绘制符咒要领，清风立刻绘制了三枚安魂符。在准备返回林中处理尸傀前，清风取一枚双子符贴于《尸傀术》封面。须臾，术法内容已复刻入双子符内。
清风回头望了一眼石门之内，轻叹：“确也可怜，当好生安葬。”
清风折返内室，复位先前脱落于室中央的手臂后，将四具枯骨尽数收于袋中，又取小部分金银以作陪葬品。
林间尸傀虽已被斩杀，清风却不敢大意，一直用六玄旌旗将其束缚在原地。清风返回缚傀之处，当即取出两枚安魂符，分别贴于尸傀额间与胸膛，然后慢慢降低束缚强度。见尸傀没有异变，方才将其收入到九玉镇阴塔的第八层。吊桥处还有一具低阶尸傀，清风也顺利收入塔内。
将四具骸骨合葬在一风水宝地，清风自留两锭金子，其余钱财皆陪葬于墓中。
据说，接任的县令是位两袖清风，为民请命的正直清官。新县令上任翌日，午时三刻，一众悍匪于闹市被斩首，民心复安。
又是月圆之夜，张亮推门入屋，恍惚间再见仙人坐于床榻，转瞬又无踪无迹。桌上摆放着一锭金子，在月光下散发着余生安福的光辉。张亮明白仙人的意图，朝门口跪拜良久后，收起金子朝张老汉家走去。
与此同时，药铺打烊之际，老者忽见门口有一仙气四溢的年轻人，顿感熟悉之时，那人旋即消失。猛地，药铺老者带着些许羞愧，边伏地跪拜，边喃喃自语。待到起身时，老者见柜台处赫然放着一锭金子。
清风立于林间高木之上，借皓月之光，望着两队人影。一队压着三人往边境远去，一队运着一车车财宝往县衙送去。