凌轩上前两步，一把扯下锦缎外袍，随手往胡管事方向一抛：“接着！”
在众人错愕的目光中，他大步走向灶台，边走边将袖口层层挽起。
“鱼来！”
这一声喝令如惊雷炸响，整个后厨为之一静。
一个帮厨下意识从水缸中捞起一尾鲥鱼，递到凌轩身边，凌轩头也不回右手一抄，那鱼便稳稳落入他掌心。
“好一条东海鲥鱼。”凌轩指尖轻抚鱼身，突然往上一抛，鲥鱼腾空而起。
在鱼身翻转的瞬间，他左手已抓起案板上的菜刀。
刀光如练！
半空中银光纷飞，宛若落雪，真正的滴在身上，众人才发现是鱼身上的水珠。
那鲥鱼尚在挣扎，凌轩的刀锋已精准挑开鱼鳃。
待鱼落下时，他右手食指一勾，整副内脏便滑入案板上的空碗中。
去鳃剖腹间，鱼身仍在微微颤动，鱼嘴开合仿佛仍在呼吸。
直到凌轩扯过一张抹布擦拭菜刀时，鱼身都还保持着微微颤动的鲜活状态。
“这……这是……”主厨结结巴巴地说不出话来。
“活杀现蒸，方能极致。”
凌轩头也不抬，手上动作不停。
他将鱼在盘中摆好放入蒸锅后，负手而立。
随着时间一分一秒过去，那望月楼的主厨脸色越来越难看。
他回忆着凌轩的刀工，突然意识到自己可能要栽在这个看似纨绔的公子哥手里。
“公子，你这鱼，”主厨凑上前来，强装镇定地指指点点，“如果不……”
凌轩斜瞥了他一眼，打断了他的话。
这是要效仿自己之前那招，扰乱对手的心态，可惜自己不吃这套。
见对方欲言又止的模样，凌轩直接趁火打劫讥诮道：“怎么？你以为我会连自己的经验都不相信？还是你有何高见要用来质疑我的做法？”
主厨被噎得一时语塞，结结巴巴地回应：“我，我只是……”
“我看也没必要等这鱼蒸好了，你直接从这里滚出去吧，省得浪费时间。”
“你！”
主厨气得满脸通红，拳头攥得咯咯作响，却又不敢真的动手。
凌轩冷哼一声，不再理会他。
借着这个空档，他悄悄观察起周围的环境。
那些庖厨一边忙着手里的活计，一边偷瞄着这边的动静，看起来都没有什么异常。
胡管事仍然捧着自己的锦袍站在一旁，既没有去叫武师，也没有其他动作，似乎并不担心自己会闹事。
凌轩在心里暗自叹息，本来计划好了，一旦发现异常就立即从侧门逃跑，与外面埋伏的巡夜使汇合。
但眼下看来，事情果然没有这么简单，不过也好，证明自己目前是安全的。
一刻钟后，蒸鱼出锅。
凌轩掀开锅盖的瞬间，一股前所未有的鲜香瞬间弥漫整个厨房。
那尾鲥鱼通体晶莹闪烁，鱼嘴微张，鱼身上的纹理清晰可见。
凌轩将豉油沿着鱼身浇下，铺好咸肉后，跑了一勺滚油，此菜顿时泛起诱人光泽。
“清蒸鲥鱼，礼成。”
【蒸熟练度+1】
【蒸（4/100）】
“请吧。”
凌轩做了个手势，示意主厨品尝。
那望月楼主厨浑身不自然的颤抖，直到凌轩再次示意才回过神来。
他颤抖着手夹起一块鱼肉，刚入口就僵在了原地。
众人见主厨僵立不动，纷纷放下手中活计意图围拢过来查看情况。
胡管事小心翼翼地拉了拉凌轩的衣袖：“公子，他这是……”
凌轩也摇了摇头，不明所以。
“东海……”主厨突然喃喃自语，“我看到了……东海的浪涛……”
他的声音越来越轻，整个人像是陷入某种恍惚状态。
周围帮厨面面相觑，有人想要上前搀扶，却被主厨一把推开。
“我……我认输。”主厨颓然放下筷子，整个人仿佛瞬间老了十岁。
他一把解开围裙，头也不回地朝门外走去。
凌轩望着主厨失魂落魄的背影，心中掠过一丝不忍。
但他别无选择，只能拿起桌上的钱袋丢给胡管事：“胡管事，把这些银子全给那位师傅送去，我凌某人虽爱较真，却也不是仗势欺人之辈。”
他很想亲自追上去解释，但此刻绝不能心软。
若表现得太过仁慈，和先前的形象有了反差，只怕会被有心人怀疑，只能委托胡管事代为转交这份补偿了。
接下来的时间过得异常缓慢。
其他庖厨虽然继续工作，却都刻意避开凌轩所在的位置。
两盘蒸鱼静静摆在案台上，渐渐失去热气，重新变得冰冷。
不知过去了多久，期间不时有丫鬟前来请凌轩前往客房休息。
凌轩均是一一婉拒，只因他还有最重要的一件事没有做。
终于约莫半个时辰后，胡管事回来复命：“公子的好意已经转达了，只是那位师傅受了很大打击，他说他要潜心专研厨艺，短时间内不会回望月楼了。”
“哎呀，怎么会闹成这样，”虽然一切都在凌轩预料之中，但他还是说道，“此事因我凌某而起，我定会有所弥补，胡管事，不知贵楼可缺一位临时主厨？”
胡管事眼睛一亮，却又迟疑道：“这怎么使得？公子是富商巨贾，怎能屈尊做这下九流的活计。”
凌轩轻摇折扇，不以为意地笑道：“无妨，在下早年也曾经营酒楼，略懂些后厨调度之道，再说主厨平日也不必亲自掌勺，不过是统筹安排罢了。”
见胡管事仍举棋不定，凌轩趁势追击：“也对，我这般要求确实强人所难，您且不如带我去见贵楼掌柜的说明缘由？毕竟一个经验丰富的后厨管事，可不是街边白菜随处可寻的。”
“抱歉公子，”胡管事面露难色，“掌柜的近日告病，楼里事务都交由我打理。”
她犹豫片刻，终于松口：“公子当真不嫌弃？”
“我近日正好闲来无事，”凌轩展开折扇，遮住半边面容，“若贵楼不嫌弃，在下的确可以暂代几日，就当领略这东海的人文风情了。”
胡管事眼中闪过一丝喜色，随即堆起笑脸：“那真是求之不得！公子，已经为您准备了一间上房，请跟我来。”