02 方向

清晨，祖携（xié）^①孙出门。祖曰（yuē）^②：“尔知方向乎？日出于东，没^③（mò）于西。今尔向日而行，是^④为东方，背后为西，右手为南，左手为北。故^⑤视日之出没，可以辨四方也^⑥。”

注释

译文

清晨，爷爷带着孙子出门。爷爷说：“你会辨认方向吗？太阳从东边升起来，从西边落下去。现在你面朝太阳的方向走，前面是东方，背后是西方，右手边是南方，左手边是北方。因此，根据太阳的升与落，可以辨认出四个方向。”

古文理解

这篇小古文讲了一个爷爷教孙子辨认方向的故事。古人用来辨认方向的工具不多，太阳是其中一个重要工具。太阳东升西落的特点，让人们对东西南北四个方向有了基本的掌握。

在科学技术不发达的年代，太阳是人们用来辨认方向的主要依据。尤其是在野外，辨认方向是一项非常重要的技能。民间有三句话是这样说的：“早晨起来，面向太阳。前面是东，后面是西。左面是北，右面是南。”我们可以记住这三句话，然后一起去做“看太阳、找方向”的游戏。

知识拓展

古人用什么工具辨认方向

中国古代有“四大发明”：造纸术、指南针、火药和印刷术。其中，指南针是人们用来辨认方向的重要工具。当我们谈论四大发明时，“指南针”这个词语主要指的是发明指南针的技术。古代常用的指南设备跟现在人们使用的指南针并不一样，名字也不叫指南针。

很久以前，中国人发现了天然的磁石。磁石，能吸引铁质物品，一般为灰黑色或褐色，人们常常叫它“吸铁石”。最重要的是，磁石有一定的指向性，把一块磁石用线吊起来，总有一端会对准一个方向。通过对磁石的研究应用，人们发明了“司南”。

司南的外观像一把勺子。这把“勺子”是用磁石做成的，将勺子放置在一个光滑的底盘上，无论怎样转动勺柄，勺柄始终指向南边。司南是世界上最早的磁性指向工具。不过，因为司南是由勺子和底盘两部分组成的，不方便携带。于是，经过摸索和实践，人们发明了“磁针”。

一根小小的铁针，与磁石接触之后会被磁化。被磁化之后的针就有了跟磁石一样的指向作用。人们将被磁化的针悬浮在水上，或者用丝线吊起来，或轻轻放在碗口的边沿上，铁针就可以指示方向了。虽然铁针很小，但是使用的时候需要丝线、水或者碗，依旧不够方便。

人类从未停下实践研究的脚步，后来，便出现了更加轻便、专业的罗盘。从司南到罗盘，我们见证了中华民族的智慧。随着罗盘传入欧洲，中国的指南针技术逐步影响着世界。有了中国人的指南针技术，哥伦布才能发现新大陆，麦哲伦才能进行环球旅行，人类历史上才出现了重要的“地理大发现”时代。