燕郡，西城门外。
陈辩、徐瘦虎等人早早便率领着队伍，整齐有序地在此等候罗艺。
不多时，只见铁盔如林次第浮现，继而显露出绵延不绝的军阵。
军队整体看上去还算齐整，只是士兵们的脸上无一不显露着疲惫之色。
陈辩远远瞧见罗艺等人，双腿轻夹马腹，驱马迎了上去。
“罗将军，一路辛苦。”陈辩在马上身姿端正，恭敬地行礼说道，“陈某已在城内略备了些薄酒与吃食，为将军接风洗尘。”
罗艺听着陈辩这番看似恭敬的话语，心中却莫名涌起一阵不痛快。
他总觉得陈辩这话里话外好似带着讽刺之意。
“多谢陈郎将。”罗艺嘴角微微扯起，露出一个皮笑肉不笑的表情，随意地拱了拱手。
“秦兄，这是……？”陈辩看向秦贲那带伤的模样，不禁微微挑眉，流露出些许惊讶。
以他对秦贲武艺的了解，秦贲身手绝不低，竟会被伤到这般田地，实在是有些奇怪。
秦贲轻轻捂住左手，苦笑着摇了摇头，“中了敌军埋伏，被一个身着白甲的小将所伤。”
乙支文德！
陈辩脑海中瞬间闪过这个名字，高句丽军中身着白色甲胄将袍的，想来也只有他了。
“还请诸位入城。”陈辩再次拱了拱手，态度十分恭敬，“我这就安排城中的大夫为秦兄医治。”
罗艺缓缓吐出一口气，微微点头，而后转头对左右吩咐道：“入城。”
……
陈辩骑马紧挨着罗艺，脸上始终挂着淡淡的微笑，与罗艺不紧不慢地攀谈着。
虽然实际上，他心里对罗艺是有些不满的，只是面上总还是要维持得体，再者说，罗艺好歹出兵了，确实也在一定程度上起到了掣肘敌军的作用。
“他们就是援军？”
“仗都打完了才来，可真是会挑时候。”
“可不是嘛，我看呐……”
街边沿途，一些百姓看着罗艺等人的军队，忍不住小声地交头接耳、议论纷纷。
然而，其中一人话还没说完，不经意间就瞥见罗艺投来的目光，他顿时吓得一哆嗦，赶忙缩了缩脖子，不敢再言语。
此时的罗艺听到这些百姓的议论，脸色瞬间变得铁青，满脸都是不悦之色。
原本看起来就不太畅快的脸此刻愈发得阴沉难看。
昨日那一战，前军的损伤着实不小。
而且骑兵在顶着箭雨与滚石进攻时，伤亡也是极为惨重。
只是他着实没想到，那些高句丽人撤军也就罢了，居然还敢越过燕郡设伏袭击他。
并且，昨日罗寿竟然没能追上那些在山上伏击的敌军。
这更是让他心中郁闷不已。
这也是他不知道，高句丽多山，乙支文德此次挑选的士兵皆是山民出身，在山上健步如飞，就如同在自家院子里一般。
普通军士根本难以追上，这也是乙支文德敢从南边山坳越过燕郡设伏的底气所在。
罗艺面色阴沉，沉闷地哼了一声，无奈地摇了摇头，不再理会这些议论的百姓。
……
酒宴之上。
罗艺稳稳地端坐在上位，陈辩面带笑容，优雅地举起酒杯，语气客气地说道：“这次可多亏了罗将军前来支援，辛苦您了。”
罗艺眼角微微抽搐，勉强扯出一个难看的笑容回应道：“陈将军客气了，大家都是为陛下效力，这不过是本分罢了。”
“不知崔郡守如今在何处？”罗艺像是突然想起什么，冷不丁地直接开口问道。
今日下午休息时，他可是听到了一些关于此事的风言风语。
陈辩面色依旧如常，他早就料到罗艺会问起这件事，当下轻轻叹了口气。
他缓缓摇了摇头，脸上浮现出一抹为难之色，说道：“崔郡守前几日便逃走了，如今陈某也不知他究竟在什么地方。”
“只是前日，高句丽的奸细为了扰乱我城中军心，竟然放出消息，说是什么陈某杀害了郡守。”陈辩决定化被动为主动，索性直接开门见山地说了出来。
罗艺眼睛微微眯起，将目光缓缓落在陈辩身上，紧紧地盯着他，仿佛要从他脸上看出些什么端倪。
“罗将军您说说，这话您会信吗？”陈辩坦然地迎着罗艺的目光，问道。
罗艺面无表情，轻轻地摇了摇头，说道：“本将自然不会相信这等毫无根据、捕风捉影之事。”
“我就知道罗将军不会像那些无知的愚夫愚妇一样轻信谣言。”陈辩脸上适时地露出一丝欣喜之色。
罗艺眉头微微一皱，总觉得陈辩这话里有话，像是在讥讽自己。
陈辩却没有再多说什么，只是轻轻拍了拍手，高声道：“固之，将人带上来。”
帐外的齐岩听到吩咐，立刻带着几个士兵，将前日在人群中浑水摸鱼的两个人押了进来。
这二人身上满是伤痕，此刻已经被打得鼻青脸肿，狼狈不堪。
他们一见到陈辩，身子便不由自主地剧烈颤抖起来。
陈辩冷冷地斜睨了他们一眼，他打心眼里瞧不起这种狗汉奸，身为隋人却为高句丽人卖命，他自然不会对他们客气。
“此二人便是煽动百姓、传播谣言之人。”陈辩说着，站起身来，缓缓走到二人身边，伸手直指他们。
罗艺摆了摆手，看到陈辩一早便将这二人安排在帐外，心里明白陈辩是有备而来，顿时没了继续追究的兴致。
陈辩见状，心中微微一动，回到座位。
其实就算罗艺不提起这事，陈辩也打算主动说出来，好将自己与此事的干系彻底撇清。
……
酒过三巡，宴厅内气氛渐浓。
罗艺端起酒杯，脸上挤出一丝笑容，出于客套，向着陈辩说道：“陈郎将此次仅凭千余兵力，便成功击退高句丽数万人马，如此壮举，实乃大功一件，本将自会为郎将向上面请功。”
说罢，他轻轻晃了晃手中酒杯，眼神看似随意地扫了一眼陈辩。
紧接着，罗艺又补充了一句：“到时候你只需将手下之人的战功一一报给我便是。”
这本就在他职责范围之内，把此事揽下，一来符合常理，二来他也能趁机运作一番，好让自己此次在战事中的表现不至于太过难看。
陈辩听闻，脸上笑意更盛，连忙笑着拱了拱手，口中连声谢道：“那就有劳罗将军了，陈某感激不尽。”
接下来，几人在酒宴上继续喝酒，依旧谈笑风生，推杯换盏
可罗艺却总觉得这酒喝在嘴里，无论如何都不是滋味。