第18章 报复

范廷献踱步回到书房，环视四周，目光在满地狼藉与散落的匣子上缓缓掠过。

竟然，他嘴角微微勾起，浮现出一丝淡淡的笑意。

他缓步上前，拾起那只空空如也的匣子，拂去尘灰，神色间却不见半分焦急，仿佛早在意料之中。

旋即，他负手步出书房，来到庭中。

院中井水清凉，映着天上一轮明月，水面无波，仿佛连天地间的风声也静了下来。

范廷献俯身探望，井底深处，清波荡漾中，倒影着他自己的面孔，模糊而又诡秘。

忽然，院外传来急促的脚步声。

一个人影自府门狂奔而入，未及近前，便扑通一声跪倒在地，紧紧抱住了范廷献的小腿，声泪俱下：

“父亲！父亲！听闻府上遇刺，孩儿心急如焚，特来探望！”

来者，正是范廷献独子，范修。

范廷献低头看了儿子一眼，眼底微动，终是叹了口气，将他扶了起来。

“怎么才回来？”他的声音温和，却隐隐透出一丝不悦。

范修满脸委屈，连声道：

“父亲有所不知，孩儿在应天府，遭了奇耻大辱！”

他便将先前在街上受辱之事，一一道来。

范廷献听罢，面色终于沉了下来，双目如刀，寒意隐现。

“你又给我惹事？不过，好一个张辅，竟敢欺我至此！”

范修趁机添油加醋道：

“他还带着一女子，当街骂您是狗官，残害百姓！”

范廷献眸色微凝，低声问：

“那女子是何来历？”

范修连忙答道：

“孩儿的护卫认得，好像是柏家的逃婚女！”

听到“柏家”二字，范廷献眉头紧锁，须臾后，低笑一声，笑意却寒冷刺骨。

“好，好得很……这十年来，我敲打柏氏，步步紧逼，竟还未彻底磨尽他们的骨气。”

他抬头看向范修，声音低沉而坚决：

“修儿放心，此事为父记下了。欠你的，我自会一笔一笔讨回来。”

次日一早，范廷献一纸命令下达，封锁苏州府水陆两路城门，令捕快昼夜巡查，搜捕刺客。

而另一边，他亲自遣人送上请柬，邀张辅赴宴。

凌盛亲手将请柬递到张辅面前，张辅虽心有狐疑，却也不敢抗命，只得随行而去。

二人穿街过巷，直至花楼。

引入楼内，转至一间偏僻静雅的包间。房中已有三四人落座，数名捕快分立两旁，神情冷肃。

张辅目光一扫，心中微微一震。

正座之下，一道熟悉而厌恶的身影赫然在列——范修。

范廷献见张辅进门，立刻起身招呼，笑意和煦：

“来来，我给张公子引见。此乃犬子范修，旁边这位是府衙的钱通判。”

说着，又向左右一指：

“再加上带你来的凌捕头，苏州府衙中可倚重的人手，几乎都在了。”

张辅暗自警觉，面上却不动声色，拱手一礼，道了问安。

范修亦敷衍回礼，神情冷淡。

倒是范廷献拍了拍儿子的肩，笑着解释：

“听闻几日前，修儿与张公子在街头有些小误会，孩童气性，难免鲁莽。张公子莫要放在心上。”

张辅微微颔首，心中却越发警觉。

这等局面，实在太过诡异。范廷献今日，未免太过殷勤了些。

但他一时看不出破绽，只得顺势应道：

“都是小事，范大人言重了。”

听得张辅轻描淡写地一句“小事”，范修眸中怒意微闪，却又很快压了下去，表面不动声色。

范廷献笑着举杯，语气亲切：

“今日设宴，一是为弥补昨日未能及时接驾之失。”

张辅拱手回道：“范大人客气了。”

范廷献摆摆手，示意他不必谦让，继续道：

“其二，是昨夜刺客来袭，张公子挺身而出，护卫有功，本官心中感激。”

张辅谦逊道：

“树下子弟，身为将门之后，护卫大人，乃是职责所在。”

范廷献笑容更盛，语气一转：

“第三么，是为张公子一桩私事。”

说罢，他从怀中取出一张银票，在指尖轻轻一晃，声音温和：

“听闻张公子情系花魁文小姐，苦于无赎身之资。这里是一千两白银，足够替文小姐赎身了。”

张辅一怔，忙起身推辞：

“昨夜不过戏言，大人如此阔绰，晚生汗颜，此银票，断断不敢收受。”

范廷献似早料到张辅会拒绝，微微一笑，拍了拍手。

门外走进一名衣着华丽的老妇人，正是花楼掌柜王妈妈。

范廷献不容置喙地将银票递给她，道：

“王妈妈，银票收好，可够了？”

王妈妈笑靥如花，连连点头：

“够了，够了。文小姐得遇贵人，真是天大的福气。”

张辅只觉一股无形大势将自己裹挟着前行，明知不妥，却已身不由己。

范廷献又笑道：

“既如此，张公子何不亲自上楼，向文小姐报个喜讯？”

张辅勉强拜谢，只得顺势离席，心中暗自提防。

张辅拾阶而上，来到文鸢的闺房前，轻轻叩门，却无人应声。

身后，王妈妈在楼下高声宣扬：

“张辅张公子一千两赎得花魁文鸢小姐！”

张辅闻言，只觉一阵无名火起，心头不安更甚。

他再敲门，依旧无人答应。

犹豫片刻，他伸手轻推，门竟然未上锁，吱呀一声缓缓打开。

屋内弥漫着一股奇异的香气，地上散落着碎裂的铜镜与斑斑血迹。

张辅警觉，缓步前行，目光落在床榻上。

床被高高隆起，似有人卧于其上。

他屏住呼吸，走近一步，伸手轻揭被角——

只见一张满是血污的面容赫然露出，五官模糊不清。

张辅心头骤然一紧，倒抽一口凉气。

正要转身离开时，身后骤然传来一阵杂乱脚步。

房门轰然被撞开。

范廷献、范修率着一群捕快涌入，面色俱厉。

范廷献厉声喝道：

“好你个张辅！花魁文小姐不从侍寝，你竟痛下杀手！”

张辅心知不妙，猛然回头，却已无处可逃。

数名捕快蜂拥而上，将他按倒在地，反绑双臂。

范修走上前，一脚踹在张辅胸膛上，冷笑：

“叫你嚣张！”

张辅咬牙忍痛，挣扎间，看了眼床上的尸身，尽管面目被毁，仍依稀辨出——那并非文鸢。

他嘶声喝问：

“你们把文鸢怎样了！”

范修蹲下身，笑意森冷，低声道：

“很快你就能见到她们了。不过——我要让你先亲眼看看我如何羞辱她们。”

“她们？”张辅心中一震，还待质问，便被捕快们粗暴拉扯着拖了出去。

张辅被捕快拖入府衙大牢，重重一脚踢在后背，身子一个趔趄，狼狈地跌入昏暗潮湿的牢房中。

他咬牙撑地起身，心中又是怒又是憋屈。