“破浪号”也未能幸免。几艘明军快船死死缠住了这艘巨舰，火箭不断射来，引燃了艉楼的一角。数条钩索带着沉重的铁爪，“哐当”一声牢牢抓住了“破浪号”高大的船舷。凶悍的明军水兵正顺着绳索向上攀爬！
“挡住他们！别让他们上来！”孔有德目眦欲裂，挥舞着沉重的鬼头大刀，亲自冲到船舷边，一刀将一个刚冒头的明军水兵连人带刀劈落海中！滚烫的鲜血溅了他一脸。
耿仲明依旧站在船楼高处，面沉如水，但紧握剑柄的手指关节已然发白。他迅速扫视着混乱的战场。明军的包围圈正在收紧，如同巨大的渔网。己方的船只或被火焚，或陷入惨烈的接舷战，阵型彻底崩溃。他苦心打造的锋矢突击阵，被黄龙以灵活多变的战术死死克制住了。
“大帅！西面！快看西面！”一个瞭望兵带着哭腔的嘶喊突然从主桅顶端传来，充满了绝望。
耿仲明心头猛地一沉，霍然转头向西望去！只见旅顺口方向，在那“老虎尾”礁石群的后方，一支数量更为庞大的明军船队，正借助礁石的掩护，如同幽灵般悄然驶出！为首一艘大舰，桅杆上赫然飘扬着一面“毛”字旗！虽然距离尚远，但那面旗帜，耿仲明和所有东江旧部都刻骨铭心！
“毛……毛承禄？！”孔有德一刀逼退一个跳上甲板的明兵，顺着耿仲明的目光望去，瞬间如遭雷击，脸上血色尽褪，声音都变了调，“他……他不是在皮岛……他投了黄龙？！他……他带兵来堵我们的后路？！”
毛承禄！毛文龙的养子！东江镇曾经最勇猛的年轻将领之一！袁崇焕诛杀毛文龙后，东江分崩离析，毛承禄下落不明。耿仲明万万没想到，他竟会在此刻，以这种方式出现！带着一支生力军，彻底堵死了他们最后一丝从旅顺口突围的希望！
前有黄龙主力死战不退，侧翼被快船死死缠住，后路又被毛承禄彻底封死！绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了耿仲明的心头。一股腥甜涌上喉咙，被他死死压了下去。
“大帅！怎么办？！弟兄们顶不住了！”韩铁手浑身浴血，拖着一条被铅弹打穿的伤腿，踉跄着冲到耿仲明面前，独眼死死盯着他，嘶声喊道。他身后，甲板上的厮杀更加惨烈，叛军士兵在明军源源不断的跳帮攻击下节节败退，伤亡惨重。
耿仲明闭上眼，深吸了一口带着浓重硝烟、血腥和海水咸腥的空气。再睁开时，眼中所有的动摇和痛苦都已消失，只剩下冰冷的决断，如同万载寒冰。
“传令！”他的声音不高，却清晰地穿透了周围的喧嚣，“所有船只，放弃缠斗！升起满帆！转向东北！冲出去！能冲出去一艘是一艘！目标……皮岛！”最后两个字，他说得异常沉重。皮岛，东江的根基，毛帅的埋骨之地。那里如今虽已被清军占领，但茫茫大海之上，那是他们这些无根浮萍唯一可能暂时栖身、喘息的“故土”了。尽管，那里也早已物是人非。
“什么？皮岛？！”孔有德一刀劈翻一个敌人，闻言愕然回头，脸上满是难以置信，“仲明！皮岛在鞑子手里了！我们……”
“我们没有别的路！”耿仲明猛地打断他，眼中寒光如电，“留在这里，就是全军覆没！冲出去，或许还有一线生机！执行命令！”他的语气不容置疑。
呜——呜——！
代表着紧急撤退、各自突围的尖锐海螺号声，带着一种悲怆的调子，在混乱的海面上凄厉地响起。
被明军死死缠住的叛军船只闻令，如同抓住最后一根稻草，纷纷不顾一切地奋力摆脱对手。有的砍断钩索，有的甚至直接撞开贴靠的快船，在熊熊烈火和明军猛烈的铳炮轰击下，强行转向，升起所有能用的船帆，拼了命地向东北方向逃窜！
“破浪号”凭借其坚固的船体和强大的火力，成为了突围的箭头。韩铁手不顾重伤，跛着腿，嘶吼着指挥炮手，用仅存的几门侧舷炮向着围拢过来的明军快船疯狂轰击，硬生生在包围圈上撕开一道血淋淋的口子。
“想跑？没那么容易！”黄龙站在“定海号”上，看得分明。他眼中厉色一闪，“传令毛承禄！给我追！咬死他们！绝不能让耿、孔二贼走脱！发信号！岸炮阵地，给我轰！”
呜——！
明军阵中也响起了追击的号角。毛承禄率领的生力舰队如同闻到血腥的狼群，立刻调整航向，张满风帆，全速向着溃逃的叛军舰队追来！同时，旅顺口南岸的几处山头上，火光连闪！隆隆的炮声响起！那是黄龙事先布置的岸防重炮！虽然距离较远，炮弹落点散乱，但巨大的水柱在逃亡的叛军船队周围不断炸起，如同催命的鼓点，带来巨大的心理威慑。
逃亡，变成了更加惨烈的死亡竞速。
一艘叛军的中型战船被岸炮射出的链弹（两颗铁球以铁链相连）击中主桅！粗壮的桅杆发出令人牙酸的断裂声，轰然倒塌！巨大的船帆、断裂的桅杆和纷飞的缆绳瞬间将甲板砸得一片狼藉，也彻底瘫痪了这艘船的行动能力。它如同断了腿的巨兽，在海上绝望地打着旋。后方追来的明军快船立刻如同鬣狗般围了上去，火箭、火油罐如同雨点般落下，瞬间将其变成一座漂浮的巨大火炬！船上士兵的惨叫声被海风撕扯得支离破碎。
另一艘船则在转向时被两艘明军快船死死咬住，跳帮的明军士兵蜂拥而上，甲板上展开了一场绝望的屠杀。鲜血染红了船舷，尸体不断被抛入海中。
耿仲明站在“破浪号”剧烈颠簸的船楼上，回望着身后那片如同炼狱般的海面。一艘艘熟悉的船只被点燃、被击沉、被攻占。火光映红了他冰冷的脸颊，也映红了他深不见底的眼眸。他看到了那艘被链弹击断桅杆的船在烈火中沉没，看到了另一艘船上最后的抵抗者被乱刀砍倒。每一个火团的熄灭，都代表着数百名追随他浴血奋战的兄弟葬身鱼腹。这些都是东江的种子，是他耿仲明从登州带出来的老底子！他的心在滴血，每一滴都如同沸腾的铅汁，灼烧着五脏六腑。
“大帅！小心！”一声凄厉的嘶吼自身旁炸响！
耿仲明猛地回神！只见一道黑影带着凌厉的风声，从侧后方一艘高速逼近的明军快船上激射而来！那是一支粗大的弩箭！专为射杀敌军将领而制的床子弩！
电光火石之间，一个身影如同猛虎般从斜刺里扑出，用尽全身力气将耿仲明狠狠撞开！是韩铁手！
噗嗤！
一声令人头皮发麻的闷响！
那支足有儿臂粗、带着沉重铁簇的弩箭，狠狠地贯入了韩铁手的胸膛！巨大的冲击力带着他佝偻的身躯向后飞起，“咚”的一声，重重地钉在了主桅杆上！粗大的箭杆穿透了他单薄的身体，兀自嗡嗡颤抖！鲜血如同喷泉般从他口中、胸前狂涌而出！
“铁手！！！”耿仲明目眦欲裂，发出一声野兽般的悲嚎！他踉跄着扑到桅杆下。
韩铁手被钉在桅杆上，身体还在微微抽搐。他艰难地抬起头，那张被硝烟、血污和风霜刻满沟壑的脸上，此刻却浮现出一种近乎解脱的平静。他看着耿仲明，独眼中没有痛苦，只有一种深沉的、近乎燃烧的忠诚。
“大帅……”他张了张嘴，更多的鲜血涌出，声音微弱得几乎被风声掩盖，“冲……冲出去……别……别管俺……东江……东江的种……不能绝……”他用尽最后一丝力气，仅存的右手微微抬起，指向东北方向——皮岛的方向。随即，眼中的光芒如同燃尽的烛火，迅速黯淡下去。那只抬起的手，也无力地垂落下来。
“铁手——！！！”耿仲明一把抓住他冰冷的手，巨大的悲痛和愤怒如同火山般在胸腔内爆发！他猛地拔出腰间的佩剑——毛文龙赠予的那柄青锋！剑身映着冲天的火光和韩铁手胸前那刺目的巨大创口，发出龙吟般的震鸣！
“黄——龙——！”他仰天发出一声泣血般的咆哮，声震海天！这声音中蕴含的无尽恨意和悲怆，让周围仍在厮杀的士兵都为之一窒。
就在这悲愤欲绝的瞬间，前方负责瞭望的亲兵发出了变了调的惊呼：“大帅！快看！毛……毛承禄的船！那……那是什么？！”
耿仲明猛地转头，赤红的双眼死死盯向后方紧追不舍的毛承禄旗舰！
只见那艘高大的福船艏楼上，一根粗长的旗杆被高高竖起。旗杆顶端，赫然挑着一颗血肉模糊、须发戟张的人头！人头怒目圆睁，仿佛蕴含着无穷的不甘和愤怒！在昏暗的天光下，在猎猎的海风中，那颗人头如同一个血腥的图腾，刺痛了所有看到它的东江旧部的眼睛！
那是……沈世魁的人头！
沈世魁！东江镇最后一位坚持抗金、誓死不降的总兵！在皮岛失陷后，他率残部退守石城岛，继续抵抗，最终兵败被俘！耿仲明万万没想到，他宁死不屈的头颅，竟会被毛承禄——毛帅的养子！——割下，悬挂在旗杆之上，作为向新主子献媚的投名状，更作为打击他们这些逃亡者的恐怖武器！
“世魁兄弟……！”孔有德也看到了那颗人头，巨大的震惊和悲愤让他如遭重击，踉跄一步，脸色瞬间变得惨白如纸，一口鲜血“哇”地喷了出来，溅在焦黑的甲板上，触目惊心。
“毛承禄！你这畜生！猪狗不如的东西！！”孔有德抹去嘴角的血迹，发出野兽般的嘶吼，恨不得立刻调转船头冲过去，将那艘悬挂着沈世魁头颅的敌船撕成碎片！
耿仲明死死攥着手中的剑，剑锋深深割入掌心，鲜血顺着剑脊流淌下来，滴落在甲板上，迅速被冰冷的海水冲刷掉。他望着那颗在风中摇晃、死不瞑目的沈世魁头颅，又低头看了一眼被钉在桅杆上、渐渐冰冷的韩铁手。两代东江忠勇的结局，如同最残酷的讽刺，血淋淋地呈现在眼前。一股无法形容的冰冷和死寂，瞬间压倒了所有的愤怒和悲痛，冻结了他的心。
“走……”他的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，却带着一种令人心悸的平静，“全速……离开这里。”
他不再看后方那颗高悬的头颅，不再看身后那片燃烧的海域，不再看钉在桅杆上的忠仆。他缓缓转过身，面向东北方那片更加深邃、更加寒冷的未知海域。冰冷刺骨的海风卷着雪花般的冰屑，抽打在他脸上，如同无数把细小的刀子。
旅顺口，这座曾经象征着东江军魂和希望的堡垒，此刻彻底消失在浓雾与硝烟交织的黑暗之中。身后，是黄龙和毛承禄如同跗骨之蛆般的追击炮火，是无数兄弟葬身鱼腹的绝望哀嚎。前方，是茫茫无际、凶险莫测的冰海，是已被清军占据、吉凶难料的皮岛故地。
耿仲明挺直了脊梁，像一尊冰冷的礁石，矗立在“破浪号”剧烈颠簸的船头。他的目光穿透漫天风雪，投向那深不可测的、仿佛能吞噬一切的东北方黑暗。毛文龙的剑在他手中低鸣，剑柄上缠绕的丝线吸饱了鲜血，变得黏腻沉重。韩铁手的血在桅杆上凝固成一片刺目的暗红，沈世魁的头颅在追击者的桅杆上摇晃，如同地狱的招魂幡。
“大帅……”一个亲兵颤抖着声音，看着耿仲明掌中流下的血染红了剑柄，又滴落在甲板上。
耿仲明恍若未闻。他的声音不高，却带着一种穿透风雪的、金属般的冰冷决绝，清晰地传入每一个幸存者的耳中，也如同烙印般刻进了自己的骨髓：
“传令各船，收起一切能收起的帆，避开所有能避开的礁石。我们……去北方。”