沈砚在静思洞调息了三日，体内残余的寒毒才算彻底清了。手腕上的胎记颜色虽未完全褪去，却已恢复了往日的温驯，只是偶尔会在夜深人静时轻轻发烫，像是在提醒他什么。
出洞时，正遇上苏慕言提着药篓往后山走，药篓里装着些焦黑的草药——是苏清寒清理出来的、沾了蚀灵虫卵的药材。
“好些了？”苏慕言停下脚步，目光落在他手腕上，“胎记没再闹？”
“好多了，”沈砚活动了下手腕，“就是偶尔会烫，不碍事。师姐呢？她那边怎么样了？”
“在丹房翻古籍呢，”苏慕言往丹房方向瞥了眼，“非说要查清楚蚀灵虫卵怎么会沾在寒髓草上，说这事儿不对劲。”
沈砚心里一动：“我也觉得奇怪。上次我们清理虫巢时明明很彻底，怎么会有漏网的虫卵？”
“去丹房说吧，”苏慕言转身往回走，“清寒找着些线索，正等你呢。”
两人快步走到丹房，苏清寒果然正趴在石桌上翻古籍，面前摊着一本泛黄的线装书，书页上画着蚀灵虫的图样，旁边还有密密麻麻的注解。
“你来了？”苏清寒抬头，眼里带着红血丝，显然又是熬了夜，“你看这个。”
她指着书页上的注解：“古籍上说，蚀灵虫虽以灵韵为食，却极怕寒泉的寒气，从不靠近寒髓草生长的地方。除非……有人刻意把虫卵放在那里。”
“刻意放的？”沈砚愣了愣，“谁会这么做？剑派里的人？”
“不好说。”苏慕言靠在门框上，指尖敲着剑鞘，“断尘崖的矿脉是剑派的根基，若是矿脉被毁，对谁都没好处。但若是只针对你们俩……”
他没说完，沈砚却懂了。这次若不是胎记能解毒，他恐怕已伤及根本；苏清寒若是用了带虫卵的寒髓草炼药，冲击灵师境时丹火必反，后果不堪设想。
“会不会是……外面的人？”苏清寒小声猜测，“去年冬天，我好像见过几个陌生面孔在剑派附近徘徊，当时以为是迷路的猎户，没在意。”
沈砚想起自己失忆前的事，心里隐隐发沉：“我总觉得，这蚀灵虫和我的身世可能有关。我手腕的胎记能引灵韵，还能解毒，说不定……我以前就遇过蚀灵虫。”
“别瞎猜。”苏慕言打断他，“先查清楚虫卵的来源。清寒，你采寒髓草时，有没有发现矿洞深处有什么异常？”
苏清寒仔细回想了片刻，摇摇头：“没什么异常，就是寒泉边的石壁好像比别处光滑些，当时以为是泉水常年冲刷的缘故……”
“光滑？”沈砚突然想起什么，“我记得当时靠近寒泉时，胎记烫得特别厉害，比碰到灵韵结晶时还烫。会不会是石壁后面有东西？”
苏慕言眼睛一亮：“有可能！蚀灵虫的虫卵需要灵韵滋养，若是有人在石壁后藏了虫巢，再把虫卵引到寒髓草上，就能神不知鬼不觉地害人。”
“那我们再去一趟断尘崖？”沈砚急道。
“别急，”苏慕言按住他，“现在去太打草惊蛇。等今晚月色好，我们悄悄去，别惊动其他人。”
三人约好入夜后在山门汇合，沈砚回到小屋，心里总觉得不踏实。他拿出苏清寒缝的剑囊，指尖摸着上面的梅花绣纹，突然想起师父说的“灵韵共鸣”——若是有人想害他们，会不会早就发现了他和苏清寒的灵韵能互相影响？
入夜后，月色果然很好，银辉洒在雪地上，亮得像白天。三人牵了灵驹，悄无声息地往断尘崖去。
到了矿脉入口，沈砚刚靠近，手腕的胎记就开始发烫，比上次更甚。他顺着胎记的指引往寒泉方向走，越靠近寒泉，烫意越烈。
“就在这石壁后面。”沈砚指着寒泉边那面光滑的石壁，“胎记在叫我。”
苏慕言抽出剑，剑气扫过石壁，“当”的一声脆响——石壁竟是空的！他用剑撬开石壁，后面果然藏着个黑漆漆的小洞，洞里铺着些干枯的灵韵草，草上爬满了蚀灵虫的虫卵，还有一张泛黄的纸条。
苏清寒点亮火折子，纸条上的字迹映入眼帘——“青霄剑派灵韵渐衰，借蚀灵虫之力毁其矿脉，待其根基动摇，便可一举拿下。另，留意沈砚，其胎记或为‘灵窍钥匙’，若能夺得，大事可成。”
“是冲着剑派来的！”沈砚攥紧拳头，纸条上的字迹潦草却透着狠厉，“还有我的胎记……他们怎么知道我的胎记？”
苏慕言脸色沉得像墨：“看来外面有人盯上剑派了。这字迹我没见过，不是江湖上常见的几个门派的人。”
“那‘灵窍钥匙’是什么意思？”苏清寒轻声问，眼里满是担忧，“他们想抢你的胎记？”
沈砚摇摇头，心里却掀起了惊涛骇浪。他的胎记不仅是灵窍，还是钥匙？打开什么的钥匙？
“先把虫卵烧了。”苏慕言拿出火折子，点燃干枯的灵韵草，洞里瞬间燃起火焰，虫卵被烧得“吱吱”作响，很快化为灰烬。
“这纸条得给师父看看。”苏慕言收起纸条，“但别说是我们偷偷来的，就说清理矿脉时偶然发现的。”
三人处理好现场，悄悄往回走。月色下，沈砚看着身边的苏慕言和苏清寒，突然觉得肩上的担子重了许多。
他不仅要保护自己，还要保护剑派，保护身边的人。
回到剑派时，天快亮了。三人在梅林边分手，苏慕言去给师父送纸条，沈砚和苏清寒站在梅树下，一时没说话。
“别担心。”苏清寒轻声说，伸手碰了碰他的手腕，“不管你的胎记是什么，我都会帮你。”
沈砚看着她，月光落在她眼里，亮得像星星。他突然伸手抱住她，把脸埋在她的发间，梅香混着草药的清香，让他心里踏实了不少。
“谢谢你，师姐。”他哑着嗓子说。
苏清寒愣了愣，轻轻拍了拍他的背：“我们是一起的。”
梅瓣被风一吹，落在两人身上，像撒了层粉雪。沈砚知道，从今晚起，有些事不一样了。他不仅要冲击灵基境，还要弄清楚自己的身世，弄清楚这“灵窍钥匙”的秘密。
但只要身边有她，有苏师兄，有整个青霄剑派，他就不怕。
手腕上的胎记温温的，像是在为他加油。