灵枢台悬浮于秘境星空之中，四周是流转的星云，淡蓝色的灵韵如绸缎般缠绕着石台。沈砚盘膝坐在石台中央，掌心贴着护灵术图谱，口诀顺着胎记的暖意涌入脑海，与血脉中的灵窍之力渐渐融合。
苏清寒坐在他身侧，指尖凝着一缕丹火，既为他护法，也在研究石台上散落的玉简——那些是历代守护者留下的炼丹心得，其中竟有几页记载着“解蚀灵毒”的配方，正好能应对归墟的蚀灵丝和蚀灵蝎。
“这‘灵犀草’搭配‘冰莲心’，能中和蚀灵之气。”苏清寒轻声念着玉简内容，笔尖在草纸上飞快记录，“只是冰莲心长在秘境极寒处，怕是不好采。”
沈砚睁开眼，胎记的光芒比之前柔和了些：“等我学会护灵术，陪你去采。护灵术里有引灵韵御寒的法门，应该能用。”
他话音刚落，石台突然轻微震颤，图谱上的符文亮起一道红光。沈砚心头一紧，连忙集中精神探查——是墨尘在光门外动用了禁术，黑雾正顺着光门缝隙往里渗，试图污染灵枢台的灵韵。
“他疯了！”苏清寒丹火骤盛，“禁术引动的邪气会反噬自身，他就不怕灵脉尽断？”
“为了秘境灵韵，他什么都做得出来。”沈砚站起身，青岚剑出鞘，剑身上的灵韵与图谱符文呼应，“我试着用护灵术第一层‘灵韵结界’挡一挡。”
他按口诀引动石台上的灵韵，淡蓝色的光膜从图谱升起，往光门方向蔓延。黑雾撞上光膜，发出“滋滋”的腐蚀声，红光与蓝光交织，石台震颤得更厉害了。
“这样撑不了多久。”沈砚额角冒汗，护灵术尚未熟练，灵韵消耗极快，“墨尘的禁术在变强，他身边肯定有帮手。”
话音未落，光门外传来灰衣人的惨叫，紧接着是墨尘的怒吼：“废物！连个光门都破不了！”
苏清寒眼睛一亮：“是慕言师兄！他肯定带了人来牵制归墟！”
沈砚也松了口气，灵韵结界趁机往前推进半尺，黑雾被压了回去。他重新坐下，抓紧时间修炼护灵术——慕言的支援只能拖延一时，真正破局还要靠自己。
接下来的十日，沈砚几乎不眠不休沉浸在护灵术的修炼中。护灵术共分三层：第一层“灵韵结界”可御外敌，第二层“灵脉共鸣”能引秘境灵脉之力，第三层“万灵归一”则能让灵窍与秘境彻底融合，代价是自身灵窍之力会永久留在秘境，成为新的界碑。
“第二层很难。”沈砚揉着发胀的太阳穴，图谱上的符文像活物般游走，始终无法完全掌控，“需要同时引动三条灵脉，稍有不慎就会灵韵逆行。”
苏清寒端来一碗灵泉羹，里面加了她新炼的“凝神丹”：“别急，我看玉简上说，‘灵脉共鸣’需‘以心驭灵’，不能硬拼。你试试用胎记的暖意去‘哄’灵脉，就像你之前化形灵韵那样。”
沈砚茅塞顿开。他放下剑，闭上眼睛，让意识沉入胎记——想象灵脉是沉睡的巨龙，胎记的暖意是春日的阳光。渐渐的，石台下方传来微弱的搏动，三条淡金色的灵脉虚影从地底升起，顺着图谱符文往他身边靠近。
“成了！”苏清寒惊喜道。
沈砚指尖轻动，灵脉虚影与剑身上的灵韵缠绕，青岚剑发出嗡鸣，光门外的黑雾突然剧烈翻滚，墨尘的禁术竟被灵脉之力反噬，传来一声闷哼。
就在这时，灵引符突然发烫，苏婉的声音顺着灵韵传来：“阿砚，清寒，速回界碑！归墟用‘血祭阵’献祭了百名弟子，黑雾快冲破护灵阵了！”
两人脸色骤变，来不及多想，沈砚引动灵脉之力打开光门，带着苏清寒往界碑方向疾驰。
赶回界碑时，光幕已布满裂痕，黑雾像毒蛇般往里钻。苏婉和清虚道长正拼尽全力修补光幕，师父手持长剑守在一旁，身上沾着血迹，显然刚经历一场恶战。
“慕言呢？”沈砚急问。
“带师弟们去袭扰血祭阵了。”师父喘着气，剑刃划过一道黑雾，“归墟疯了，血祭阵是以命换力，每献祭一人，黑雾就强一分！”
沈砚看向光幕外，只见谷中燃起熊熊烈火，数百名灰衣人围成圆圈，中间躺着密密麻麻的尸体，墨尘站在阵眼，黑袍被鲜血染红，眼神狂热：“苏婉！沈砚！再不开门，我就把青岚谷夷为平地！”
“不能让他继续献祭！”沈砚握紧青岚剑，“我去破阵！”
“你去不了！”苏婉拉住他，指尖指向光幕裂痕，“黑雾里有蚀灵蝎王，比之前的蝎群厉害十倍，你现在去就是送死！”
沈砚看向黑雾中隐约闪过的巨大黑影，那蝎子足有丈许长，尾针泛着紫黑的光，显然剧毒无比。
“我有办法。”苏清寒突然开口，从药篓里拿出个陶罐，里面装着金色的粉末，“这是‘焚灵砂’和‘冰莲心’的混合物，能引丹火爆炸，蚀灵蝎怕这个！”
她将陶罐递给沈砚，又塞给他一张符箓：“这是‘速行符’，能帮你快些靠近血祭阵。我和师父帮你打开一条缝隙，你一定要小心！”
沈砚接过陶罐和符箓，看向母亲和清虚道长：“娘，道长，帮我稳住光幕！”
苏婉点头，与清虚道长合力引动灵韵，光幕裂痕处暂时止住黑雾蔓延。师父挥剑劈开一道剑气通道，大喊：“快！”
沈砚捏碎速行符，身形如箭般冲出光幕，青岚剑劈开黑雾，直奔血祭阵。蚀灵蝎王察觉到动静，嘶吼着扑来，尾针直刺他后心。
“就是现在！”沈砚反手将陶罐扔向蝎王，苏清寒早已在远处凝聚丹火，指尖一弹，丹火如流星般击中陶罐——
“轰！”
金色的火焰炸开，焚灵砂与冰莲心相遇，爆发出刺骨的寒气与灼热的烈焰，蚀灵蝎王被火焰包裹，发出凄厉的惨叫，身体渐渐化为灰烬。
墨尘见状，目眦欲裂：“给我杀了他！”
周围的灰衣人蜂拥而上，沈砚挥剑使出“剑破灵虚”，灵韵剑气横扫，瞬间倒下一片。他趁机冲向阵眼，青岚剑直刺墨尘心口——
“你以为我没防备吗？”墨尘冷笑一声，从袖中掏出一块黑色的玉佩，正是之前拿出的苏婉旧物，“这玉佩里有你的灵窍印记，我早就设好了陷阱！”
玉佩突然爆开，黑气缠住沈砚的手腕，胎记瞬间剧痛，灵韵运转滞涩。墨尘趁机一掌拍在他胸口，沈砚喷出一口鲜血，倒飞出去，撞在光幕上。
“沈砚！”苏清寒惊呼着冲过来，扶住他摇摇欲坠的身体。
墨尘一步步走近，黑袍上的血迹滴落：“沈小友，还是乖乖跟我合作吧。你看，你的灵窍之力快被玉佩吸干了，再反抗，就真成废人了。”
沈砚捂着胸口，看着手腕上不断蔓延的黑气，心里一沉——墨尘说得没错，胎记的暖意越来越弱，灵韵几乎无法引动。
就在这时，远处传来震天的喊杀声，苏慕言带着青霄剑派和清虚观的弟子冲了过来，剑刃如林，直插灰衣人阵中：“墨尘！你的死期到了！”
墨尘回头，见血祭阵被弟子们冲散，脸色骤变：“一群废物！”
他想转身去守阵眼，沈砚却突然抓住他的脚踝，用尽最后一丝力气引动灵韵——不是来自胎记，而是来自灵枢台的灵脉之力！
“护灵术第二层——灵脉共鸣！”
三条淡金色的灵脉虚影从地底升起，缠住墨尘的身体，青岚剑趁势飞起，刺穿他的肩膀。墨尘惨叫一声，挣脱灵脉，转身就逃。
“别让他跑了！”沈砚喊道。
苏慕言追了上去，剑刃划破墨尘的黑袍，却被他用禁术炸开的黑雾挡住，眼睁睁看着他消失在山谷深处。
血祭阵被破，黑雾渐渐散去。沈砚靠在苏清寒怀里，胸口的伤口和手腕的胎记都在疼，却松了口气——至少暂时保住了秘境。
苏婉和清虚道长走过来，检查他的伤势，脸色凝重：“墨尘的玉佩里有‘蚀灵咒’，会慢慢侵蚀你的灵窍，得尽快找到解药。”
沈砚点头，看向远处燃烧的血祭阵，心里清楚——墨尘虽然逃了，但他绝不会善罢甘休。接下来的两个月，才是真正的硬仗。
他握紧苏清寒的手，她的手心很暖，像一束光，照亮了他疲惫的心神。
“我们能赢。”苏清寒轻声说，眼里没有丝毫畏惧。
沈砚看着她，又看了看身边的师父、母亲和师弟们，重重点头。
是啊，他们能赢。
只要大家都在，只要还有一口气，就绝不会让归墟得逞。
手腕的胎记虽然还在疼，却隐隐透出一丝暖意，像是在说：加油，我们一起。