丹炉裂了缝，苏清寒便暂歇了炼药，每日除了照料药田，便是抱着古籍在丹房里翻找修补丹炉的法子。沈砚则把更多心思放在了练剑上，每日天不亮就去练剑坪，把“流云剑”前四式练得滚瓜烂熟，第五式“梅影横窗”也渐渐有了模样。
这日练完剑，沈砚见日头尚早，想起苏慕言前些日子教他的“凝气纹”——那是种最基础的符文，据说绣在剑穗上，能微微稳定剑气。他心里一动，回屋翻出前些日子练剑时削下的桃木心。
这桃木心是他特意留的，纹理细密，带着淡淡的木香，用来做剑穗正好。他找了把小刻刀，坐在门槛上，借着晨光一点点打磨。
桃木不硬，却脆，稍不留意就会刻歪。沈砚刻得极慢，指尖被刻刀划了道小口子，渗出血珠，他也没在意，随手用袖子擦了擦，继续专注地打磨。
磨了近一个时辰，才把桃木心磨成一枚指节长的小木牌，上面被他用刻刀浅浅地刻了个“凝气纹”。纹路虽粗糙，却还算规整，像朵小小的梅花。
他找了根青蓝色的丝线，穿过木牌上的小孔，系成个简单的剑穗，拎在手里看了又看，心里有点忐忑——苏清寒会不会觉得这东西太简陋？
正犹豫着要不要去找她，就见师父从远处走来，手里拿着个药篓，像是刚从后山回来。
“师父。”沈砚赶紧站起来，把剑穗藏在身后。
师父笑着点点头，目光落在他沾着木屑的手上：“在做什么？藏藏掖掖的。”
沈砚脸一红，把剑穗递了过去：“弟子……弟子想做个剑穗，试着刻了个凝气纹，您看看行不行。”
师父接过剑穗，仔细看了看木牌上的纹路，又捏了捏桃木心，眼里露出些赞许：“不错，第一次刻就能成这样，悟性不差。”
他指着纹路说：“凝气纹讲究‘气脉贯通’，你这纹路虽浅，但转折处没断，可见刻的时候气很稳——练剑练的就是个‘稳’字，刻符文也是一样。”
沈砚认真听着，点头道：“弟子明白了，下次刻的时候再把纹路加深些。”
“不急。”师父把剑穗还给她，“符文这东西，不在深浅，在灵韵。你这桃木心带着点练剑时的灵气，又用指尖血蹭过，反而比刻意加深纹路更有劲儿。”
他顿了顿，又道：“你可知，这符文为何能稳定剑气？”
沈砚摇摇头：“弟子不知，只听苏师兄说是前辈传下来的法子。”
师父往练剑坪方向看了看，远处苏慕言正带着几个师弟练剑，剑风飒飒。他收回目光，轻声道：“符文是凡界修士早年观天地灵韵流转画出来的，说白了，就是‘借灵’——借天地灵气，补自身不足。”
“就像这凝气纹，”师父指着剑穗，“它本身没什么用，但能引周围的灵韵聚在剑穗上，剑气散的时候，灵韵就能帮着收一收。你手腕上的胎记能引灵韵，若是以后刻符文，试着用胎记碰一碰木牌，说不定有奇效。”
沈砚愣了愣，摸了摸手腕上的胎记：“用胎记碰？”
“嗯，”师父点头，“万物皆有灵，你这胎记是灵窍，能跟灵韵共鸣。试试便知。”
他拍了拍沈砚的肩膀：“你这孩子，骨相里藏着股韧劲儿，好好练，别浪费了这灵窍。”
说完，师父便提着药篓往丹房去了，想来是找苏清寒说修补丹炉的事。
沈砚握着剑穗，心里琢磨着师父的话。他低头看了看手腕的胎记，又看了看木牌上的纹路，犹豫了一下，还是用胎记轻轻碰了碰木牌。
刚碰到，就觉得木牌微微发烫，像是有什么东西在里面醒了过来。他连忙收回手，再看剑穗，木牌上的纹路竟隐隐泛起层淡青色的光，转瞬又消失了。
“真的有用！”沈砚心里一喜，握紧了剑穗。
他想着师父的话，又想起苏清寒近日总为丹炉的事发愁，或许……这剑穗能帮上她？她练丹时也需要稳定灵韵，说不定这凝气纹能起点作用。
正想着，就见苏清寒从丹房出来，手里拿着本古籍，眉头微蹙，像是遇到了难题。
沈砚深吸一口气，拿着剑穗走了过去：“师姐。”
苏清寒回头，见是他，愣了一下，眉头舒展开些：“你怎么在这儿？没去练剑？”
“刚练完，”沈砚把剑穗递过去，脸有点红，“弟子做了个剑穗，刻了凝气纹，师父说能稳定灵韵……你炼药时若是灵韵不稳，或许能用得上。”
苏清寒接过剑穗，指尖碰到桃木心，微微一顿——木牌温温的，像是带着点沈砚手腕上的温度。她仔细看了看上面的纹路，又抬头看了看沈砚：“这是你自己刻的？”
“嗯，”沈砚点头，“第一次刻，可能有点丑……”
“不丑。”苏清寒打断他，嘴角微微上扬，“刻得很好，比我第一次画符好看多了。”
她拿着剑穗，走到旁边的石桌前，把古籍放在桌上，又把剑穗放在古籍旁。阳光落在桃木心和她的指尖上，淡青色的纹路若隐若现。
“多谢你，沈砚。”苏清寒轻声说，“丹炉裂了缝，我正愁炼药时灵韵不稳，有这剑穗说不定真能帮上忙。”
沈砚心里一松，笑了笑：“能帮上就好。”
“对了，”苏清寒像是想起了什么，从袖袋里拿出块青布，“我前几日缝药囊剩下块布，觉得这剑穗的丝线有点素，给你缝个布套吧，能挡挡灰。”
她拿起剑穗，用青布轻轻裹住木牌，指尖飞针走线，动作极快。沈砚站在旁边看着，她的侧脸在阳光下很柔和，睫毛很长，像小扇子似的。
没一会儿，布套就缝好了，青布裹着桃木心，只露出上面的纹路，看着干净又雅致。
“好了。”苏清寒把剑穗递还给沈砚，“这样就不怕磨坏纹路了。”
沈砚接过剑穗，布套上还带着苏清寒指尖的温度，暖烘烘的。他攥紧了剑穗，小声说：“多谢师姐。”
“不客气。”苏清寒拿起石桌上的古籍，“我还得去看看修补丹炉的法子，你先去练剑吧。”
“嗯。”沈砚点点头，看着苏清寒回了丹房，才转身往练剑坪走。
手里的剑穗沉甸甸的，不仅是桃木心的重量，还有些说不清道不明的暖意。他摸了摸布套，又摸了摸手腕上的胎记，觉得师父说的“灵韵共鸣”，或许不只是符文和灵气，人与人之间，也能有。
远处苏慕言练剑的声音传来，沈砚握紧剑穗，快步走了过去——他得好好练剑，等丹炉修好了，苏清寒炼出破障丹，他就能冲击灵基境了。
到那时，他就能刻更厉害的符文，做更有用的东西，帮她做更多事了。