陈觉在楼门口的台阶上站了十几秒，把那张索引卡重新展开，借着路边昏暗的灯光辨认那串论文编号。编号他见过，2042年邓新才被指控剽窃前发表的最后一篇独立论文，当年被校方以“数据存疑”为由撤稿，检索库里如今只剩一个无法访问的灰色条目。
他拦了辆出租，报出中关村那栋老居民楼的地址。司机从后视镜里瞥了一眼，没多问，车子驶入夜色。
二十分钟后，陈觉站在了地下二层的走廊里。声控灯坏了两盏，剩下一盏在头顶嗡嗡作响，光一下一下地跳。空气里浮着潮湿的水泥味，混着不知道从哪户渗出来的油烟。他数到第七扇门，停下。
门牌号已经缺了半边，用黑色马克笔重新描过。锁是一把老式挂锁，锈得看不出原色。陈觉从口袋里掏出一根别针，掰直，插进锁孔。他在物理所地下机房里摸爬滚打那几年，开这种锁用不了三十秒。
锁舌弹开的时候，一股味道从门缝里扑出来。不是霉味那么单纯，是积年封闭的潮气、烧过的电路板、劣质焊锡和某种挥发性溶剂混在一起的气味。陈觉皱了皱眉，推门进去，反手把门掩上。
屋里比走廊更黑。他摸到墙边的开关，按了几下，没电。陈觉打开终端的照明功能，一束冷白的光扫出去。
他先看到的是桌子。一张被压弯了腿的折叠桌，上面堆着拆到一半的量子计算主板，芯片裸露，引脚翘起，像被暴力掀开的鳞片。桌角一盏旧台灯倒扣着，灯罩烧穿了几个洞。再往里，废件沿着墙根堆成小山，半人高的服务器外壳里塞满乱七八糟的线缆，有的还亮着微弱的指示灯。
陈觉没急着往里走。他站在门口，用终端的摄像头环扫一圈，在脑中粗略归类。大部分是市面淘汰的实验废料，但有几块主板上的标记他认得，京大物理所资产标签，编号被酸洗过，只剩半截。
他跨过地上散落的电容和焊锡渣，走到墙边。那面墙最让他头皮发麻。整面墙被当成了底板，拆解重组的线路像神经突触一样爬满灰扑扑的壁面，从墙角向上蔓延，汇聚到居中偏上的位置。线缆之间夹着纸片、照片、打印出来的数据曲线，用图钉和胶带固定。
陈觉把光打过去。墙的正中央钉着一张A3大小的纸，纸已经泛黄发脆，四个角用图钉固定，其中一角撕裂后重新用透明胶粘过。纸上画的是一张递归结构图，节点从中心向外辐射，像树的根系倒着生长。每个节点旁标注着年份、事件名、数值。
他的目光落在图中心。那里写着八个字，字体是邓新才那种略显潦草的硬笔：“观测即坍缩，回望即蒸发。”
陈觉站在图前，呼吸不自觉地放轻了。他认出其中几个节点，1945年广岛核爆、1969年阿波罗登月、2008年金融危机、2042年邓新才论文撤稿。每个节点旁都有一串手写的衰减率，从0.03%到2.1%不等。从中心向外，数值递增，越远的节点，数字越触目惊心。
他抬手，想触碰图中心那八个字，指尖悬在纸面上一寸，又收了回来。
陈觉退后一步，开始有意识地检查房间其他部分。墙角有一台小型示波器，屏幕裂了，旁边堆着几块自制电路板。床铺被推到最里侧，被褥还在，已经霉得看不出颜色。床底塞满纸箱，里面是空的方便面包装和成捆的演算纸。
工作台在房间另一侧，跟那张折叠桌不同，这张台面相对整洁。台面上放着一个金属外壳的装置，巴掌大小，圆形，边缘有焦黑的烧灼痕迹。陈觉蹲下来，把终端照明调到最大。
装置表面没有标识，只有一个圆形凹槽和几个物理按键。凹槽里嵌着一块指甲盖大小的晶体，浑浊发黄，内部有极微弱的蓝光在跳动。陈觉从包里取出简易光谱仪，对着晶体扫了一下。光谱曲线在某个频段出现尖锐的峰，他认得，是量子点激子态的特征峰。
他把光谱仪对准按键区域，屏幕上跳出一组微痕数据。指纹局部清晰，汗渍残留中的电解质浓度还在可检测范围内。陈觉调出邓新才留在物理所档案里的指纹样本，比对结果在半秒后弹出：匹配度97.3%。
他的手停住了。
陈觉不是第一次见到邓新才的私人物品，但这是第一件真正属于“光罗盘”的东西。那个只在理论推导和顾衡公开演讲中出现的概念，此刻就在他指尖前方三十厘米处。
装置侧面有一个下陷的三角形按键，旁边刻着两个小字：回放。陈觉用拇指按了下去。
先是电流声，嘶嘶地响，像有人对着麦克风吹气。然后一个声音从装置底部的小型扬声器里传出来，断断续续，中间夹着大段空白。
“如果你能听见……说明你已经开始……变透明了。”
声音是邓新才的。陈觉认得那个声线，比五年前更哑，带着明显的疲惫，每个字都像是从胸腔深处挤出来的。他下意识地低头看自己的手。手指在冷光灯下皮肤完好，没有透明，没有任何异常。
语音结束。
装置突然震了一下，晶体里的蓝光急速变亮。一道三维投影从凹槽上方展开，是整个房间的微缩时间线模型，节点闪烁，数据流像血管里的光一样沿着线条奔涌。投影中央浮现一行字：
当前相干性：99.3%
归墟低语已同步
陈觉瞳孔收缩。他还没来得及细看，房间里的空气忽然变了。像有人在密闭空间里拨动了一根极粗的弦，所有东西同时震颤。桌上的螺丝刀滚了一下，墙上的线缆绷直，发出细微的嗡鸣。
投影熄灭。
墙上的递归图却亮了起来。那些泛黄的节点开始一个接一个地闪烁，从中心向外，像多米诺骨牌被推倒，速度快得几乎连成一片。陈觉后退一步，脚跟撞上地上的废件，发出刺耳的刮擦声。
然后，装置里又传出了邓新才的声音。这次更轻，像贴在耳边说出来的：
“别回头，他们跟着你。”
陈觉的血液像被冻住了。他没有回头。
房间里的震颤在最后一个字结束时戛然而止。递归图上的光全部熄灭，重新变回一张泛黄的纸。只有那台破旧的光罗盘雏形还在发出微弱的蓝光，像一只不肯闭上的眼睛。
陈觉把装置塞进包里，关掉终端照明，在黑暗中站了很久。走廊外传来声控灯熄灭时那一声轻微的“嗒”。
他忽然想起来，自己进门时，没有听见身后有任何人。