江湖传言，每至夜幕初垂，城中显贵便遭无痕毙命，此客号“勾魂锁”。无人识其真容，亦不知其过往。便是那江湖传闻位列天罡四旋的青剑仙人苏立，亦未能擒得此人，反使其手中剑断作两截——虽非苏立本命佩剑，然身为青山派掌门、江湖公论的天罡四旋之一，其颜面终是折了几分。
夜沉唐门弟子居所，勾魂锁之名总在夜谈必提。众弟子或执兵器研习暗器图谱，或聚于毒经旁揣摩五毒神砂之妙，然每及此人，皆慕其威。传世之奇闻更令少年心折——那勾魂锁竟能与天罡四旋青剑仙人战至兵器崩裂，纵非本命剑器，亦足证其通天手段。江湖传言如暗器破空，直教少年们攥紧袖箭机簧，恨不能效仿前辈风姿。
其中一位弟子，看了一眼正在为唐门弟子们补鞋的云梦天——那是他日常的工作，包括其它的杂活。
三年前那天晚上，云梦天昏倒在唐门门口，当时掌门正好遇到将他扶进屋，由师通医毒的三师兄微笑公子唐衫叶诊断。
云梦天身体并没有大碍，只是饿晕了过去低血糖，掌门问起：“从哪里来到哪里去？接下来又有什么打算？”
云梦天边吃施舍的饭菜边解释道。
“幼时家里有四兄弟，因家里人多，食物并不能让全家人吃饱，我和其中的一个哥哥选择出门独立，之后没多久就跟我那一起的哥哥分道扬镳，到现在的情况，没有什么本事在身，只能靠打佣工苟活，最近找不到活干，也没钱吃饭，就晕倒在这了。”
掌门望着云梦天，见他虽面相寻常，眉眼间却有几分热乎气儿，叫人瞧着亲近。唐门虽不养闲人，杂役房倒缺个手脚勤快的。你若肯留下，管吃管住，活计虽杂，洗衣做饭、采药打铁都是得——学门手艺，日后出去了也不愁生计。
云梦天向掌门跪下，感谢救命又能被收留。
一只手搭在云梦天的肩膀上，他停止了手中的活，望向这只手的主人。
这位唐姓弟子可是“勾魂锁”的铁杆迷弟每一次的这种话题都绝对有他，同时也是个十足的话痨。
“云梦天我问你，要是勾魂锁要杀你，你该要怎么活下来？”
云梦天望着他两秒钟，他也对着云梦天微微抬眉做出了表情。
“这种问题……它不可能出现在我这。”
那唐门弟子朗朗长笑，双手抱头做出夸张的表情——彷佛在说真不识趣，然后又对着云梦天的面前打出几个响指：“你就说他要是杀你怎办？”
云梦天看着周围的人加上他那死缠烂打，全部眼睛都盯在这里看——大家也知道他那惹人嫌的样子，但作为这里的杂工，不继续应付他，也会让其他人感觉到自己有以下克上之罪。
无奈只好放下手头的工作，将原本侧面对着他的脸正向他。
“诸师兄们方才所言极是，即如天罡四旋之一苏立，虽助官府擒凶，终落得兵刃折断之局——我虽略通防身之术，然较之诸位师兄尚远矣，今欲脱此“勾魂索“之追，十中无一之生机，纵使伏地求饶亦难逃一死，更况我本非其标靶，彼之身份岂会在意草莽之人？”
言毕，唐门弟子皆窃窃私语——传闻此人素不杀无名之辈，所诛者尽是城邑显贵。众皆思慕欲见其风采，乞授一招半式，可借势江湖扬名立万
那话痨的唐门弟子叫停了各位的议论，取案上茶盏一饮而尽接着说道：“诸位若丧于'勾魂锁'刀下，必是诚心不足——若换作是我，先扑通一声跪于地上，连叩三个响头，再言向来钦慕于你，愿为小弟执鞭坠镫，恳请与君共图江湖霸业。“
这话痨小子之所以先问云梦天，原是欲借他人之思衬己之见，方才说出这等异想天开之语——心想着万一外面正好是勾魂锁在外面偷听到了表忠心的宣誓，自己做小弟的机率会更高一点——然众人心中皆腹诽同一语：“这不就是求饶么？“
渐闻弟子房中门扉吱呀徐启之声——众皆望之，是一张阴沉冷笑的脸在门缝中显现了出来：“好个热闹的求死大会，在谈论什么呢？这么大声音竟连隔两厢之掌门都闻得，叫我来这里看是怎么回事？”这位来巡房勘查的人正是唐门的二师兄人称江湖外号“笑锋”唐铮翔。
“来呀，来呀，在说什么呢？勾魂锁，苏立，还要跪下求饶那些的。”
只见唐铮翔腰间三柄短剑正泛着冷光，众弟子喉结滚动，忽觉案头茶盏泛起腥绿毒雾——那毒雾凝成骷髅状，正对着窃窃私语者缓缓飘去。
几分钟后，弟子房全都熄灯睡觉，只有那话痨仔——被唐铮翔拉出来“抓星星”抓到了半夜，才回房休息。
第二天早晨，唐门诸女弟子，听说了昨晚男弟子房又有人被二师兄拉去“抓星星”，现在他的那个手抬都抬不起来，有圆脸的女弟子以袖遮唇，颤声问道：“听说了很久的“抓星星”那到底是什么呀？是什么药材吗？”一瘦小的女弟子幽幽道：“前月我因思乡辗转难眠，潜至后山竹林，忽闻东南角有痛楚呻吟。拨开竹叶细看，见二师兄手持玄铁戒尺，令男弟单膝跪于寒玉地砖之上——“她忽以指尖划过空中，似要摹写那姿势：“双臂悬空成四十五度，手掌还不停的开合，抓着看不见的东西。”
众女弟子闻之，表情像是吃了某种酸东西的样子直打颤，抓星星这种体罚，一开始还觉得没什么，但时间久了以后其酸楚不可名状。
唐门众弟子每天早上就会到练操场练功，今天还是由掌门带操，大家都不敢太过于松懈。
其后云梦天执竹帚洒扫，先以掸尘帕拂去演武场青砖缝间积尘，复以麻布蘸井水擦拭兵器架上斑驳剑痕。机括铜锈处更以鬃毛刷细细清理，机括缝隙渗出陈年油垢，竟凝成暗红血痂模样——待伙房生火时，忽有二女弟子闯入，其一唤作唐启兰，乃掌门之女，小云梦天四岁，身量适中，容色端丽，年岁渐长，女性姿容渐次显露，因在众弟子中最年幼，众人皆称其为小师妹——另一人举止伶俐，身形娇小，名唐小双，虽身量不高，面容清秀，乍看若稚子，细观则已具成熟女子之韵，众弟子皆以师姐称之。
唐启兰双手背于身后，身形微前倾，眼尾微挑望向云梦天：“天哥哥，今日伙房煮的是什么呢？”声线里裹着蜜似的期待。云梦天垂眸拨弄灶火，应道：“每个星期的今天吃什么，今天就吃什么。”
“唉——”少女拖长调子，肩头微塌，倒似被抽了筋骨的玉兔。她掰着指节数了数案上菜蔬，又泄了气：“原盼今日有些新意......”
唐小双取了数样菜蔬在手里翻弄，这会子又“啪“地搁回案上，歪头凑近云梦天身侧，蹭着他衣袖：“梦天小弟，好个木讷人！我等常来寻你，该用月钱置些新鲜物事，说不准还能换些'妙事'与你。”说着纤指轻戳他腰侧，眼波流转，唇角噙笑，倒像只偷到腥的狐狸。
下午时分，山风带着初夏特有的湿润暖意，刚卷完晒在院外石臼上的最后一捆草药，云梦天和三师兄唐衫叶便开始收拾行囊，今日在九公里外的小镇行医问诊，替几个中了蛇毒的山民解了厄，又卖了几副唐门招牌的“清瘴散”，鼓鼓囊囊的钱袋丢进褡裢里发出悦耳的碰撞声——这一趟的“营收”让唐门资金回暖了一点。
唐衫叶动作利落，习惯性地又将银针包和几样小巧器具检查了一遍，确保毫无疏漏——他人如其名，衫青如叶，总是一丝不苟，微笑中带着医者的沉稳，也带着唐门子弟特有的那股子谨小慎微。
“走了，云师弟。”他招呼着云梦天，声音平平。
云梦天应了一声，提起装零碎药材的药箱跟上——云梦天和唐衫叶各自骑着一辆脚踏车，沿路缓行——这双轮的奇物据说是巧工阁的新作，已在江湖中流传开，虽追不上千里名驹，也无轻功身法那般飘逸洒脱，但对寻常人而言，已是绝佳的代步之物——比起驯服烈马容易得多，比起徒步跋涉则轻省不少，尤其适合他们这样经常需要短途奔走、还常带着药箱行囊的人。
两人骑着车，正准备从小镇边缘那条蛇形山道拐入返回唐门的主径，车轮刚碾过路面最后一块青石板，周遭只剩山林的静谧和车轮的低鸣。
突然，头顶茂密的树冠传来一阵急促的沙沙声！接着是短促而清脆的“哒哒”两声踏踩树枝的轻响！
云梦天心头一紧，还未来得及反应，只觉得车身猛地一沉！
一个灵活的身影如同狸猫般从枝叶间倏地落下，精准又莽撞地一屁股砸在了云梦天脚踏车的后座上！来人两条手臂更是毫不客气地瞬间箍住了他的腰！
“哇啊——！”来人自己还发出了一声不知是兴奋还是惊吓的叫喊。
毫无防备的云梦天，心脏差点从嗓子眼蹦出来——最要命的是，他们恰好正驶在一段下坡路上！
车子被这突如其来的猛坠和撞击弄得剧烈摇晃起来，车头像喝醉了酒一样猛烈左右摇摆！下坡带来的加速力让这种失控变得更加恐怖！原本稳定的低鸣瞬间变成了刺耳的嘎吱声和铁箍摩擦轮毂的尖啸！
“啊——要翻啦——！”后座上那位罪魁祸首吓得也尖叫起来，手臂收得更紧了，反而加剧了车子的不稳。
云梦天只觉得冷汗瞬间湿透后背，双手死死攥住冰凉圆滑的木车把，指节用力到发白！他全身的精力和经验都用在了这一刻——双腿拼命稳住车身，双臂爆发力量对抗那狂野的摇摆，身体紧绷如弓弦，竭尽全力控制住方向，才没让车直接冲下旁边的陡坡或者侧翻在地！
在几次惊心动魄的剧烈摇晃后，车子终于被云梦天强行稳住了方向，歪歪扭扭地冲到了坡底相对平缓的路段，速度也渐渐慢了下来。
云梦天喘着粗气，心脏还在狂跳不止——他甚至能感觉到后座那人紧贴着他脊背传来的同样急促的心跳。
劫后余生，压抑不住的怒火腾地窜了上来！饶是云梦天这样平日里话少得可怜的人，此刻也忍不住扭头朝后面吼了出来，声音因为后怕和气愤还有些不稳。
“唐飞星！你个灾星！差点害死人了！”
这位差点害死人还把自己搭上的——乃是唐门掌门座下得意门生唐飞星，此人江湖号“燎原客”，这人圆融里藏着机锋，像团滚过炭火的雪球——表面裹着层软乎乎的笑，骨缝里却烧着通红的炭，天塌下来当被盖，刀尖上能跳踢踏舞，前一秒还挤眉弄眼逗得满堂大笑，后一秒垂眸听训的模样，倒比庙里菩萨还端正，更兼武功深湛，拳剑功夫几可追及天罡四旋之境，虽未入化境，亦算得当世一流高手。
车轮快速碾过凸起的碎石，迸出几点火星，金属闸瓦与轮圈摩擦出刺啦声，惊得路边野菊左右摆动颤了颤——唐衫叶追了上来：“云师弟有无大碍？”
砂石路上，云梦天单手如铁钳锁住唐飞星脖颈，腕间青筋暴起如蚯蚓，另一只攥紧的拳头钻起他的太阳穴，——唐飞星耳尖涨红，勉强挤出气音：“师弟……放手罢……”
“谁你师第？我不过是一介唐门的杂工。”
下车架起脚架向他们走去，唐衫叶脚步平缓，目光扫过两人交缠的手臂，靴跟碾过颗滚到脚边的碎石：“大师兄怎么来这了？”
几分钟后，云梦天的气也消了半分，只是唐飞星的颈脖处有明显被勒红的痕迹。
“嘻嘻……我问了小师妹，说你们二人到这镇上行医问诊，来这里找你们了。”
唐衫叶心想他不可能没事会大老远的找他们，他也不是那种喜欢好学，没可能来我们这学习一点医术之类的。
唐飞星手搭在云梦天的肩上：“真好呢，这种铁疙瘩，全唐门就你倆会骑，我是学都学不会。”
说着唐飞星尝试骑着云梦天的脚踏车，立起停一会，走出两三米歪歪扭扭，这时云梦天故意吓他，吼了他一嗓子——结果可想而知。
“欸！不要吓我啊。”
看着唐飞星被自己吓得跌倒，云梦天唇角微扬，露出一抹满意的笑容。
唐飞星一把推开压在身上的重物，翻身跃起，拍了拍衣襟上的尘土。
下一瞬，他的身影骤然模糊，只留下一道残影——竟是快如鬼魅般闪现到了云梦天身旁！这骇人的速度，连一旁观战的三师兄唐衫叶也未能捕捉分毫。
“阿天！这么要紧的事，你可不能忘了啊！”唐飞星一手自然地搭上云梦天的肩膀，声音里带着急切，“山下茶花村近来有贼寇作祟，向百姓强收保护费，更在附近扎了贼窝！说好了今日要去清剿的！”
又来了，他的强行拉伙……云梦天心下嘀咕，习惯性地作出思考状态，同时不动声色地将肩上那只过分热情的手推开。
他脚步轻移，站到唐衫叶身侧，才转身正视唐飞星。
“没有。”云梦天语气平淡，带着不容置疑的疏离，“我没应过大师兄你任何事，要去逞英雄，你自己去吧。”
“欸？！”唐飞星退半步，一脸受伤，“这么无情？阿天，我们可是‘飞天升星’组合啊！江湖上响当当的名号，你这就忘了？”
唐衫叶足尖点地掠过青石板，停在那两人身侧：“昨日我已向掌门禀过此事，掌门说要先探虚实——对方人数未明，若贸然动手反遭埋伏，大师兄且慢着性子，云师弟又不像咱们自幼习武，这等阵仗怕是要惊动官府，调集全唐门人手方能平息。“
“嘻嘻，三师弟放宽心！“唐飞星单手叉腰，另一只手戳了戳自己腰间的唐门短刀，刀鞘在暮色里泛着冷光，“就那几个鼠辈，我和阿天闭着眼都能收拾利落，难不成你还信不过？”
“不，我是相信大师兄的能力，只是......”
唐衫叶刚要开口，便见唐飞星蹭地凑到近前。这位大师兄生得眉如剑锋，此刻却弯了眼睛笑，仰头时发梢扫过唐衫叶下颌：“你当我没瞧见你怀里的金怀表？放心，酉时末准能回来——我唐飞星出手，保管那贼窝连渣都不剩！那些烂渣子敢在咱们唐门山脚下烧杀抢掠，当是没把咱们放在眼里？作为大师兄非得把唐门的颜门讨回来，不能让其它门派看衰了。”
唐衫叶被他说得无奈，指尖叩了叩怀表壳子：“八点为限，过了时辰，我便带着全山弟子杀过来救人。“
“哎哎哎！“唐飞星一把按住他欲合的怀表盖，指节叩在鎏金纹路上叮当作响，“六点足够了！”
“喂！我还没答应呢。”云梦天重新扶起刚刚被唐飞星弄倒的脚踏车。
唐飞星满脸笑意的奔向云梦天，直接坐在后座“出发出发。”
见云梦天还是不为所动，示意让他将耳朵靠近“到那时还能从贼寇手中，捞点东西。”
随后云梦天就被唐飞星半推半就的去往茶花村讨伐贼寇。